Кхм, он что, не понял, какая именно вещь предстала у него перед глазами? Может, его труды в научном сообществе заслуженно считали лишь бумагомарательством, а разбирается он в предмете примерно так же, как рядовой землянин в ядерной физике? С другой стороны, демоны у полуэльфа есть, значит, что-то он учить должен был. Ладно, попробуем навести его на цель.
– Вам словосочетание «живой артефакт», особенно вместе с вышеупомянутым Млфурием, ничего не говорит?
– Ну почему же, – настороженно пожал плечами чернокнижник. – В данном вопросе я обоснованно считаю себя большим специалистом. То, что разные невежды называют «живыми артефактами», есть на самом деле не что иное, как плоть слуг высших рангов этой древней сущности. Причем она сохраняет некую связь как с душой того, чьей частью было раньше, так и с его покровителем.
Так, все сходится. Тогда почему же он не может опознать в моем щупальце предмет нашей беседы?
– И что вы скажете об этом живом артефакте? – Я картинным жестом погладил плотоядную конечность.
– Слушайте, я никак не пойму, чего вы хотите? – еще больше насторожился полуэльф. – Любой мало-мальски образованный историк поймет, что живым артефактом живая плоть, несмотря на схожесть в названиях, быть просто не может.
– Это еще почему? – Ой. Ведь Джулия же говорила о том, что древний ритуал ее наставница производила с какими-то изменениями. Она-то ведь не была жрецом этого древнего то ли бога, то ли демона. И чего же ожидать тогда от эрзаца, слепленного, как говорится, «по мотивам»?!
– Элементарно, – бросил колдун. – Все живые артефакты, равно как и плоть существа, их породившего своей волей, являются не чем иным, как камнями. Да, странными, способными расти, изменяться, проводить сквозь себя магические энергии и пожирать добычу, но все же камнями. Вернее, особыми, специфическими кристаллами, полностью аналогичными тому, которым является сам Млфурий или его доверенные слуги, в телах которых после получения нужных благословлений запускается необратимый процесс трансформации.
Я немного подумал и высказал все, что сумел вспомнить из раздела экспрессивной местной лексики, чем, кажется, немало удивил полуэльфа. А стражник, высунувшийся из двери и сжимающий в руках поднос с бутербродами, так и вовсе споткнулся, упустив свою ношу. До пола она, правда, не долетела, перехваченная плотоядным отростком.
– Так-с, – мои пальцы против воли начали барабанить по столу, в то время как необычная конечность потащила добычу поближе ко рту. – Холодные закуски – это, конечно маловато, но за неимением лучшего пойдет. Угощайтесь.