Саттерфилда не было у себя в офисе, и старая дева с розовыми очками не могла сказать, где он находится.
— Позвоните ему домой, — предложил Фелл. — Узнайте, там ли он?
— Прошу простить, но я никогда не звоню комиссару Саттерфилду домой. У нас такое правило.
— Ну же! — игнорируя правила, поторопил Фелл и протянул ей телефон.
— Право же, я весьма сожалею! Однако…
— Ну же, давайте! — На этот раз Фелл по-товарищески хлопнул ее по спине, и на мгновение женщина опешила. Затем возвысила голос, почти срываясь на визг:
— Я вынуждена попросить!.. И пожалуйста, отойдите от моего стола, или я вызову…
— Валяйте, вызывайте его.
— …вызову полицию.
— Но, дорогуша, — Фелл облокотился на локоть, — вы же и есть полиция. — Секунду на его губах играла улыбка, а затем она исчезла. — Возьми аппарат, Крипп. Ты позвонишь Саттерфилду!
Фелл так уселся на столе секретарши, что она не могла встать, не касаясь его, и уже этого оказалось достаточно, чтобы удержать ее на стуле в одном положении и напряженном состоянии. Крипп позвонил Саттерфилду домой, но его там не оказалось. Не дали результатов и звонки в банк, на ипподром, в правление «Недвижимости».
— Ну, так где же он? — Фелл улыбнулся женщине, но она вообразила, будто он собирается укусить ее.
— Это возмутительно!
— Я позвоню комиссару Саттерфилду и добьюсь вашего ареста, — прервал ее Фелл. — Где он?
«Как бы хуже не было?» — подумала старая дева. Он близко нагнулся к ней, ухмыляясь, а обе руки вцепились в подлокотники ее стула, словно Фелл вот-вот собирался перепрыгнуть на ее колени.
— Я отказываюсь!.. — Голос ее дрожал.
Фелл резко изменил манеру обращения и позу, и секретарша гадала, к лучшему это или худшему.
— Ну же, говорите, где он! Не заставляйте меня ждать!
Крипп заметил, что Фелл не просто для вящего эффекта изменил и тон голоса, и позу: он действительно весь дрожал от нетерпения и внутреннего напряжения.
— Где он? — снова повторил Фелл.
— В своем… этим утром он в клубе… атлетическом клубе.
Фелл соскочил со стола и отправился к выходу, не говоря больше ни слова. Только в машине отрывисто произнес:
— В атлетический клуб! Я устрою ему там тренировку!
Фелл не являлся членом клуба, поэтому его не желали впускать, а когда сообщил, кто он такой, отнеслись к нему свысока. Это встревожило Криппа. Он видел, как Фелл закусил губу и вынул руки из карманов.