Ныне разработаны и электронно-оптические усилители света. Функция их состоит в том, чтобы слабое освещение электронным способом усиливать в тысячи раз. Интенсификационная трубка состоит из трёх ступеней, на каждой из которых свет, проходя, усиливается во много раз. Поэтому такая система получила название «трёхступенчатый каскад». На первой ступени свет, попадая на чувствительный фотокатод, вызывает появление потока электронов. Они разгоняются и трансформируются в видимую световую энергию, и такая процедура повторяется на каждой последующей ступени. Источник энергии, размером не более обычной батарейки, ненадолго повышает напряжение до сорока пяти тысяч вольт.
Таким образом, в лаборатории точных инструментов фирмы «Ранк» в Англии было создано устройство усиления света, встроенное в телефотообъектив с большой диафрагмой. Он позволяет оператору различать и фотографировать удалённый объект при свете звёзд. Другая британская фирма «Пилкингтон-Элмер» разработала девятифунтовый аппарат, который позволяет различать предмет длиною в метр на расстоянии в одну милю при свете звёзд; называется он «Лолита» и продаётся в розницу по цене свыше трёх с половиной тысяч долларов.
Кроме высокого технического уровня современной шпионской техники, её отличает и большая доступность. Так, по данным А. Баранова, опубликованным в газете «Московский комсомолец» от 25 марта 1999, «фирм, занимающихся установкой средств скрытого видео- и аудио-наблюдения (официальное название „жучков“), в Москве более трёх десятков. Телефонный опрос, во время которого мы выступали возможными клиентами, показал: оборудовать свою квартиру для последующего приёма высоких гостей стоит, в общем, не так уж и дорого. Портативную чёрно-белую видеокамеру, аналогичную установленной в „нехорошей“ квартире на Большой Полянке, где развлекался „человек, похожий на Скуратова“, специалисты смонтируют и наладят за смешную сумму в 50–100 долларов. Качество записи у подобной модели не самое высокое, в чём могли убедиться зрители „Вестей“, но, прибавив ещё долларов сто, можно получить изображение, сравнимое с обычной бытовой камерой…
Фотоаппараты и видеокамеры со специальными объективами (от 400 долларов) позволяют вести наблюдение с очень больших расстояний. Бытовая электросеть в доме тоже может стать каналом утечки информации, достаточно лишь воспользоваться любым микрофоном с передачей сигнала по сети (около 50 долларов), например, обычным переговорным устройством. Электронные стетоскопы (около 100 долларов), проводные и с радиоканалом, позволяют прослушивать помещения через элементы строительной конструкции. Параболические и направленные микрофоны (100–150 долларов) вкупе со специальными лазерными устройствами (от 300 долларов) дают возможность подслушивать разговоры с очень больших расстояний, в том числе и через оконное стекло. Уберечься же от всего на свете можно только с помощью специальной комплексной системы защиты (около 3000 долларов), глушащей всю нелегально установленную аппаратуру внутри помещений и создающей помехи при попытке проникновения снаружи».