Киек попытался улыбнуться. Не получилось.
— Запасы имперской валюты, к сожалению, истощены на данный момент. Мы должны починить наш космический флот. Но наши местные деньги или вексель…
Хэн взорвался без предупреждения.
— Нет денег — я забираю груз! — рявкнул он и отдышался. — Кроме того, один корабль — еще не космический флот.
— Невозможно. Груз является уликой для суда над бунтарем, которого вы укрываете. Слушайте, капитан, будьте благоразумны, и вам воздается, — Киек с усилием подмигнул. — У меня есть идея! Давайте вольем в наши тела токсичные жидкости и похвастаемся друг перед другом нашими способностями! Давайте будем веселыми и неуклюжими, как любят быть люди!
У Хэна появилось подозрение, что из него делают дурака.
— Я уже говорил: вашей местной наличностью… — начал он и вдруг замолчал. — Хорошо! Вам нужна часть груза? Берите. Но пусть Хиссал раскошеливается — я оставляю у себя то, что осталось в трюме.
На физиономии шефа безопасности появилась улыбка:
— Вы вымогаете учебные пособия? Слушайте, капитан, мы же с вами искушенные парни!
Поздно. Кореллианин отодрал верх ближайшего ящика.
— Это дупликатор, — сказал он, заглянув внутрь. Посмотрел на Киека и объяснил: — Такая штука, чтобы печатать студенческие газеты. Современная модель, просто супер, очень многоцелевая. Хиссал, кто-то мне обещал чаевые?
Смущенный бригиец сунул Хэну охапку мягонькой местной валюты. Соло тем временем извлек из ящика один из модулей дупликатора.
— А это, — увлеченно продолжал он рекламную кампанию, — прототайпер; тоже хорошая штука, можно запрограммировать на все, что душе угодно, или… — он выдержал драматическую паузу; оба бригийца не спускали с него глаз. — Или скормить любой образец.
Он запихнул в лоток одну из местных бумажек и нажал кнопки, надеясь, что ничего не перепутал. Прибор задумчиво загудел, помигал огоньками и выдал оригинал и идентичную копию. Копию Хэн посмотрел на свет, понюхал и даже попробовал на зуб — по привычке. Потом помял в руках, еще раз сличил и с сожалением воззрился на дупликатор, держа паузу.
Киек прочистил горло. Кажется, до него первого начало доходить, что в руках заезжего гостя находится судьба местной денежной системы.
— Не идеально, — наконец изрек Хэн, — но, если снабдить машинку местными материалами, будет совсем хорошо. А чтобы получить разные серии и номера, надо просто внести в программу небольшие изменения. Твоя фирма прогорит, Киек, тебе никто не говорил, что нужно ставить на деньги хоть какую-нибудь защиту?
Киек вдруг наставил на Соло свой свиток. Внутри свитка что-то звонко щелкнуло, и у Хэна почему-то не осталось сомнений, что на нею смотрит ствол лазерного пистолета.