— Привезла? — спросил ее Соло. — Хорошая девочка.
Сев на хвост, Фадооп тщательно поскребла задней лапой за ухом, вынула изо рта малодорскую черную сигару из чаки и выпустила колечко дыма.
— Для тебя — все, что хочешь, друг-мой-Соло. Разве мы не закадычные друзья, ты, я и Здоровяк? — она призывно посмотрела на вуки. — Но есть одно дельце…
Фадооп откусила кусок сигары, задумчиво сжевала в кашицу и смачно сплюнула в пыль.
— Я верю моему-другу-Соло, но не Григмину-пустозвону. Хочу денег.
Хэн выудил из кармана заначку:
— Не извиняйся, ты их заработала. Фадооп проворно спрятала деньги в сумку на животе; мордочка ее просветлела. В золотистых глазах прыгали веселые искры.
— Сюрприз-сюрприз, мой-друг-Соло. Я искала запчасти в космопорту, там было два новичка, они искали тебя и Здоровяка. У меня на корабле было место, я их привезла. Они ждут.
Что сюрприз, то сюрприз. Хэн бодро нырнул под флаер и выдернул оттуда ремень с кобурой.
— Кто такие? — поинтересовался он, цепляя кобуру на пояс, и стараясь, чтобы его голос звучал не слишком нервно. — Имперцы? На кого похожи — мальчики из Гильдии или следопыты?
Фадооп даже подпрыгнула от удовольствия.
— Неправильный вопрос! Мирные милые ребята, немножко нервные, — она почесала живот. — Хотят нанять тебя. По крайней мере, оружия на них нет.
Ну, хоть одна радость за сегодняшний день… Хэн посмотрел на Чубакку:
— Что скажешь?
Вуки тщательно разместил адмиральскую шляпу у себя на макушке и стал разглядывать летное поле.
— Гррр-ааах-х, — убежденно сказал он.
На Сахиелиндиеле был праздник. Когда-то праздновали воссоединение племен и танцевали ритуальные охотничьи танцы, теперь день считался праздником плодородия и сбора урожая. Таким же новшеством была ярмарка промышленных товаров и авиашоу. Как и многие прочие планеты Гегемонии Тион, Сахиелиндиел изо всех сил пытался впихнуть себя в век современных технологий, поэтому народ валил валом. Простодушные приматы радостно скалили зубы и глазели на автоматику, машины и прочее барахло, вышедшее из употребления во всех остальных мирах.
Вдалеке Григмин показывал трюки, болтаясь в воздухе на портативном ракетном ранце. Стоило Хэну увидеть работодателя, как он немедленно воспылал желанием согласиться на новую работу. Возле одного из стендов дородная мамаша не знала, как запихать в сумку приз за лучший девиз для ярмарки. Девиз был такой: «Плодородие — земле, вызов — небу». Каждый мог его видеть красиво написанным над входом.
У толстобрюхой космической баржи, владелицей которой была Фадооп, их ждали. Несмотря на уверения приматессы, Хэн почувствовал облегчение, когда разглядел, что вновь прибывшие не «куколки» и не «белошляпники». Просто обычная парочка. Человек и гуманоид.