Между первым рядом колючей проволоки (тем, что ближе к лесу) и вторым прохаживаются патрули. Парные, как и сказал старшина.
Вижу я и казарму охраны – низкое бревенчатое здание с прорубленными в стенах амбразурами. Тоже не фонтан, между прочим: оттуда можно держать под огнем подступы к лесу с двух сторон.
Но главная неприятность заключается даже и не в пулеметных гнездах. И не в пулеметных вышках.
Прижимая широкими колесами робкую траву, напротив входа в лагерь, недалеко от дороги, стоит угрюмый броневик. Непривычный, изломанный корпус, три ряда колес. Угловатая башня с тонким стволом пушки и спаренным пулеметом. Еще один высовывается из лобового листа около места водителя.
Все, пипец, приплыли…
С этой штукой нам бодаться нечем. Никакие пули броневик не возьмут. Судя по тому, что машина явно тяжелая (вон как просела земля под колесами!), броня тут нам не по зубам. Разве что бронебойными пулями… но где их взять?
Свесив ноги наружу, на башне броневика сидит немец и что-то там грызет, меланхолично сплевывая за борт.
Собственно говоря, уже на этом мы можем свою разведку заканчивать. Если пулеметчиков на вышках я еще могу как-то снять, то уже с окопами ничего сделать не получится – мне их попросту не видно. Пленные заслоняют, я вижу только брустверы.
И на что рассчитывал старшина? Откуда бы мы ни атаковали лагерь – как минимум две огневые точки ударят по пленным. Сразу и без всякого повода, просто чтобы предотвратить их прорыв (а причину охранники после изобретут…). И сколько наших бойцов тогда тут ляжет? Даже и представить не могу…
Тем не менее продолжаю осмотр.
Так, тропинка. Натоптанная, по ней часто и много ходят.
Куда, интересно знать? В отхожее место пленных водить не станут, стало быть, там что-то другое. Что именно, стало ясно уже через полчаса – на тропке показалась вереница пленных, несущих какие-то ведра. Чуть сзади и со стороны леса их сопровождали охранники. Шестеро на десяток пленников? Кто там про нехватку людей говорил? Офигеть, как мало!
Пленные медленно проходят мимо. Идти им трудно – видимо, их ноша достаточно тяжела. Все они – и носильщики, и охрана – проходят мимо броневика, сворачивают к воротам. Здесь вся колонна останавливается.
Лязг металла!
Оборачиваюсь в сторону казармы.
У крыльца на цепи подвешена какая-то железяка, и выскочивший на улицу охранник бьет по ней металлическим прутом. Это у них гонг такой…
Следом за ним из дверей появляется еще целая толпа его собратьев – человек тридцать. Все в форме, подпоясанные и с оружием.
Построившись, они неторопливо подходят к воротам и останавливаются позади носильщиков, взяв винтовки на изготовку. И только после этого один из конвоиров, забросив за спину оружие, подходит к воротам.