– Хорошо, только нельзя, чтобы Тамара узнала.
– Само собой, – подмигнул Павел. – У нее не забалуешь. Значит, договорились, я заеду за вами в шесть.
На следующий день Ирма была одета (в то самое русалочье платье) и причесана к половине шестого. Надо сказать, что с прической она помучилась. Ее мягкие светло-русые волосы неплохо поддавались укладке, и длина – до лопаток – позволяла проявить фантазию. Но как это ни смешно, до сегодняшнего дня девушка делала только четыре нехитрых варианта прически – коса, хвост, строгий пучок и распущенные волосы. Сегодня, перепробовав все, она осталась недовольна. Закусив губы, Ирма смотрела на себя в зеркало. Ну, красавица, и что мы будем делать? Не ходить на бал? Фигушки вам. Она побежала к соседке-парикмахерше. Долго звонила в дверь, и, когда недовольная тетка с сигаретой в зубах появилась на пороге, Ирма выпалила:
– Здравствуйте, Марь Иванна. Помогите, пожалуйста. Мне нужна современная прическа, у меня свидание. А деньги отдам в конце месяца, потому что зарплату на новой работе я еще не получала.
Тетка некоторое время молча разглядывала ее, потом усмехнулась и сказала:
– Заходи давай.
Таким образом, в половине шестого Ирма стояла у зеркала, глядя на себя с непривычным чувством удовлетворения. Платье в порядке. Волосы уложены в пышный узел, открывающий нежную шейку. Из украшенного невидимками со стразиками узла волос торчали в разные стороны прядки. Что-то похожее Ирма видела по телевизору и теперь была в полном восторге.
– Как здорово, Марь Иванна! А как это называется?
– Статуя Свободы. Хотя, по-моему, у той бабы, ну, знаешь, статуя у американцев такая – совсем другая прическа. Ну, не я называла… Шпильки не потеряй – они денег стоят. Вообще лучше ничего не трогай. Танцевать будешь?
– Н… не знаю.
– Лучше не надо: если будешь прыгать как коза – растреплешься. Тогда вообще все вынь и просто расчешись. Вроде как покрасовалась, и ладно.
– Спасибо, Марь Иванна.
– Спасибо занесешь в конце месяца, а шпильки – завтра, только не с ранья – я во вторую смену.
Серебристый «пежо» стоял за углом. Павел приехал на пятнадцать минут раньше, чему сам искренне удивился. Теперь он просто сидел, слушал музыку и предвкушал хороший вечер. Без двух минут шесть он завел мотор и объехал дом, чтобы стать у подъезда, а Ирма закрыла дверь и побежала вниз по лестнице.
Вечер вполне оправдал ее надежды. Небольшой ресторан с уютными столиками, на каждом горела свеча и стояла роза в хрустальном бокале. На маленькой эстраде – просто на ступеньку приподнятый угол зала – играл пианист, потом пришли еще саксофон и гитара. Невысокая худенькая женщина в длинном блестящем платье пела русские романсы и французский шансон.