Жаль, что нельзя остановить машину и поцеловать ее прямо сейчас. Слишком сильное движение, да и Настя, надежно пристегнутая сзади к специальному детскому сиденью, моментально расшумится: «А мне, а меня!» Мужчине вдруг нестерпимо захотелось поцеловать именно сейчас. Он вновь искоса посмотрел на Катерину. Какие яркие у нее губы. Не тронутые губной помадой, они словно пульсируют изнутри горячей, яркой кровью.
Он тряхнул головой, пытаясь избавиться от несвоевременных мыслей. Машина непроизвольно вильнула, и сзади нервно засигналил мужичок на красных «жигулях». Александр торопливо сосредоточил внимание на дороге.
«Я подарю ей на Новый год котенка, – неожиданно для себя решил он. – Собаку она, может, и не захочет… пока, а котенку наверняка обрадуется. У них всегда были кошки. И Ананасик будет доволен».
Безоблачное счастье не может длиться вечно. В доказательство тому на следующий день, в воскресенье, в восемь часов утра раздался телефонный звонок. Нашарив на тумбочке трубку, Катерина сонно протянула:
– Алло…
– Катерина, позовите мне сына, будьте добры, – раздался в трубке бодрый и, как всегда, не слишком приветливый голос Нины Станиславовны.
– Вставай, – затормошила Катерина мужа, – твоя мама хочет с тобой говорить.
Бросив взгляд на часы, Александр издал стон разочарования:
– Господи! Так рано! – Он состроил жене свирепую гримасу. – Кофе подай, женщина.
– Слушаю, мой господин и повелитель.
Выходя, она услышала, как он говорит в трубку:
– Доброе утро, мама… Да, я спал, ну и что?
Вернувшись с кружкой кофе, Катерина присела на край постели, с интересом наблюдая, как меняется лицо мужа. Губы, сжавшись в твердую линию, стали тоньше, зеленые глаза приобрели холодный серо-стальной оттенок – и он вдруг стал удивительно похож на Нину Станиславовну. Выговорив очередное «хорошо, мама», Александр повесил трубку. Катерина, не удержавшись, прокомментировала:
– Ты не выглядишь особенно радостным.
– Да уж… Хотя я сам виноват, она меня предупреждала на прошлой неделе, но в пятницу свалился этот контракт…
– А что такое?
– Родители празднуют сегодня годовщину свадьбы.
– Не может быть! – Спрыгнув с кровати, молодая женщина подошла к бюро и торопливо стала листать свой еженедельник. – Смотри, у меня записано. Это будет только в следующую пятницу.
Видя, что муж качает головой, она замолчала.
– Все правильно – собственно дата годовщины на следующей неделе, но праздновать они ее решили сегодня. Лев Николаевич, начальник отца, уезжает в отпуск во вторник. Кажется, он купил таймшер где-то во Франции. А у маминой подруги – помнишь Зинаиду? – подходит очередь ложиться в Институт косметологии.