Большинство шалфеев могут использоваться для декорирования, так как они очень красивы. Шалфей блестящий очень эффектен в парадных композициях, рабатках, клумбах. Сорта с компактным габитусом хороши для выращивания на балконах, в горшках, вазонах и контейнерах. Значительно реже этот вид высаживают в миксбордеры, однако, он заслуживает более широкого использования в смешанных композициях, так как позволяет создать яркие пятна, декоративные в течение продолжительного времени. Шалфей эфиопский подходит для групповых посадок на фоне камней: необычайно красивы и крупные розетки опушенных листьев в первый год вегетации, и огромные воздушные соцветия – во второй. Шалфеи: ярко-красный, мучнистый, зеленый, мутовчатый, клейкий, луговой и дубравный – хороши в миксбордерах и группах. Их рыхлые соцветия не дают ярких цветовых пятен, однако разнообразие оттенков лилово-синей гаммы, крупные, живописные кусты, отличная сочетаемость с другими многолетниками позволяют успешно использовать эти виды в пейзажных композициях. Компактные шалфеи прекрасно смотрятся на переднем плане миксбордеров, можно рекомендовать их и для рокариев. Шалфей редко используют для срезки, однако, шалфей мучнистый великолепен в аранжировке. Его темно-синие бархатистые соцветия долго сохраняют декоративность в воде, а засушенные – являются прекрасным материалом для зимних букетов. В сухих композициях можно также использовать отцветший шалфей мутовчатый и шалфей зеленый. Верхушки побегов высушивают объемно в песке, при этом эффектная фиолетовая или ярко-розовая окраска прицветников полностью сохраняется.
Вырастить шалфей можно и на подоконнике. Растение это достаточно неприхотливо. Важно только обеспечить ему хорошую освещенность и не слишком кислую почву. Для выращивания в горшках и вазонах рекомендуются декоративные невысокие и компактные формы шалфея.
Сбор и хранение
Лекарственным сырьем являются листья, которые собирают во второй половине лета в первый год вегетации, а в последующие годы роста растения листья собирают 2–3 раза с начала цветения. Для лечебных целей используют не только листья, но и верхушки стеблей, собранные во время цветения.
Шалфей собирают и заготавливают во время цветения, желательно в утренние часы. Листья собирают 2–3 раза за лето, начиная с момента зацветания и до осени, но не позже сентября. В первые годы жизни растения срывать рекомендуется только нижние листья, а в дальнейшем – все листья и верхушки побегов.
Перед сушкой сырье просматривают, удаляют случайно попавшие нижние грубые стебли, побуревшие листья. Сушат сырье на воздухе, в тени, в хорошо проветриваемых местах; можно это делать и в духовке или в печи при температуре не более 50–60 °C.