— Вы уже знаете, что наша страна перенеслась в будущее и в настоящее время находится во враждебном окружении, опередившем нас на семьдесят лет, — начал он, усевшись и дождавшись, когда Поликарпов тоже выберет себе место за столом. — Благодаря помощи наших друзей, мы уже получили систематизированные сведения по многим вопросам. В том числе по войне в воздухе и развитию истребительной авиации за эти годы, — нарком покосился на лежащую на столе папку. — Нам также стало известно, что вы, Николай Николаевич, точно представляли, каким должен быть истребитель в надвигавшейся войне. Ваш, — Берия слегка запнулся и покосился на Бартини, — И-185 по своим параметрам отвечал требованиям конца войны. Той войны, от которой нас перенесло в Будущее… — замолчав на несколько секунд, нарком дал возможность собеседникам обдумать сказанное. — А товарищ Бартини, — казавшийся невозмутимым южанин едва заметно вздрогнул, — известен как выдающийся, — Берия улыбнулся и снял пенсне, — конструктор и изобретатель, гений предвидения. Мы решили, что два таких выдающихся конструктора смогут помочь нам разработать планы по модернизации предлагаемой нашими зарубежными друзьями устаревшей техники. Нам дают самолеты, отстающие от современного уровня на лет на тридцать. Вы, после посещения заводов наших партнеров и изучения итогов развития авиации за семьдесят лет, необходимо будет разработать модернизацию этих машин в перспективный, способный биться на равных с самыми современными самолетами легкий истребитель, приспособленный для наших условий. Вы согласны?
— Для такого истребителя нужен соответствующий двигатель и оборудование, — осторожно заметил Поликарпов. — Его нам тоже дадут?
— Это учтено, — ответил нарком, протерев пенсне замшей и водружая его на место, — через дружественную фирму ведутся переговоры о закупке современных турбореактивных двигателей и некоторых образцов оборудования. Характеристики — в этой же папке.
— Кого еще я могу привлечь к этой работе? И каковы сроки? — по тону чувствовалось, что Поликарпов уже согласен взяться за столь интересную работу.
— Привлечь? Все ваше бюро, — тут же ответил Берия, — финансирование будет выделено из специальных фондов. Пока вам дается время на изучение доступных матераилаов и подготовку к командировке. Сроки поездки будут определены после дополнительных переговоров. Вам сообщат.
г. Харьков. Дом Фридлендеров.
Венька Фридлендер, ученик слесаря
Брат приехал не один. Кроме сослуживца Аврика, сержанта Васи, с ним был еще и совсем взрослый мужик. Звали его Василь Сергеич. Занятный мужик: в странной пятнистой одежде, не военной (все виды формы Венька знал наизусть. Хоть среди ночи разбуди, летчика от кавалериста отличит. Даже глаз не раскрывая!), но очень удобной. А еще, он называл сержанта Васю дедом.