- Снаут, послушай... - начал было я, но он прервал меня:
- Жди...те. Сейчас буду. Только извини, облачаться в парадную форму нет желания.
Прежде, чем я успел ответить, он отключился.
- Какой-то он... неприветливый, твой Снаут, - с неудовольствием сказала Хари, с ногами забравшаяся в кресло у окна. - Он что, всегда такой?
- Нет, - помолчав, ответил я, продолжая сидеть возле видеофона. Озабочен проблемами, только и всего.
Хари покивала, скептически поджав губы, и отвернулась к окну.
Так, в тишине, мы просидели несколько минут.
- А по-моему, он тебе просто завидует, - вдруг сказала она, поворачиваясь ко мне.
Я удивленно посмотрел на нее:
- Кто? Снаут? С чего ты взяла?
Хари рассеянно провела пальцем по подлокотнику кресла и пожала плечами:
- Да так... Он же говорил о каком-то твоем эксперименте. У тебя ведь что-то получилось, да?
Я опустил голову и молча кивнул, потому что у меня перехватило дыхание.
- Ну вот. Он завидует, неужели ты...
Раздался негромкий стук в дверь.
- Входи, Снаут, - сипло сказал я.
Хотя Снаут и заверил, что не собирается предстать перед нами в парадной форме, он все-таки сменил сетчатую майку на светлую, слегка помятую рубашку, а запятнанные полотняные штаны на коричневые, тоже слегка помятые брюки с широким поясом - фасон, который был в моде у мужчин "бальзаковского возраста" лет пятнадцать, а то и двадцать назад. Остановившись на пороге, он кивнул мне, а потом подчеркнуто вежливо поклонился Хари, исподлобья глядящей на него. Она ответила едва заметным кивком.
- Это доктор Снаут, Хари, - сказал я и тут же вспомнил, что подобная сцена уже происходила совсем недавно. В библиотеке. С... другой Хари...
Снаут, по-видимому, подумал о том же самом, потому что со странной усмешкой повторил те же, кажется, слова, которые сказал тогда:
- Я малозаметный член экипажа... - И добавил: - И не только доктор Снаут, но еще и Аллан Снаут, или просто Аллан.
- Проходи, Аллан, - сказал я.
Снаут шагнул в комнату, развернул стоящий у стены стул и уселся на него задом наперед, сложив руки на его спинке. Я оказался между ним и Хари, которая по-прежнему сидела в кресле и теребила подол платья.
Кажется, Снаут ей не понравился. Наше молчание начинало затягиваться.
- Ты хочешь, чтобы я тебя поздравил? - наконец спросил Снаут, внимательно разглядывая свои руки.
- А почему бы и нет?
- Что ж, поздравляю, если тебе так хочется. Ты уже поставил в известность нашего доктора Сарториуса?
- Еще нет. Но обязательно поставлю.
- Ну-ну, - сказал Снаут, продолжая разглядывать собственные руки, словно он видел их впервые. Хари переводила взгляд с него на меня. Позволь пожелать тебе дальнейших успехов.