* * *
Плохие предчувствия одолевали Игоря с самого утра. Он и сам не мог понять, откуда они взялись. И раньше никогда не мог. Они всегда появлялись неизвестно откуда и невесть куда уходили.
Но за годы работы он привык внимательно прислушиваться к своим ощущениям. Нет, он их не анализировал. Как правильно заметил Володя Петров, машине думать не положено. Просто ощущения и инстинкт стали частью профессии.
«Я стал зверем, — вдруг с горечью подумал Игорь, — они тоже живут инстинктами».
И еще одно открытие его поразило: он вдруг стал видеть себя со стороны! Раньше никогда такого не было. Он, как робот, запрограммирован на определенные действия и достижение результата. Анализировали и оценивали его действия другие люди. А тут словно какое-то окошко пробилось в стене сознания. Новые впечатления и радовали, и огорчали, потому что далеко не все, что вдруг увиделось, ему нравилось.
Впрочем, все это не отменяло годами выработанной собранности. Поэтому, спускаясь в холл отеля, Барс оставался собой — напряженным, внимательным и осторожным. Одного взгляда ему хватило, чтобы отпечатать в памяти и высокую брюнетку на ресепшене, и лакея в униформе у стеклянной двери, и коренастого мужчину в очках и в черном костюме, заинтересованно листающего журнал у газетного киоска.
— Добрый день, мадам, — улыбнулся Барс девушке, подойдя к стойке. — Будьте любезны: если спросят господина Егорова, то знайте, что это я. — Барс улыбнулся еще приветливее. — И проводите гостя вон туда, в кафе. Я буду там.
— Конечно, сделаю с удовольствием, — улыбнулась в ответ брюнетка. — Не все наши гости столь милы.
— Когда видишь перед собой таких красивых женщин, — добавил сахару Барс, — другим быть просто невозможно.
Войдя в кафе и уютно расположившись за столиком, Игорь чуть наклонил голову к плечу и тихо произнес:
— Второй на месте.
— Понял, — услышал он в наушнике голос Орла. — Ждем.
Тапер в глубине зала извлекал из рояля сонный блюз, под который пыталась двигаться в танце странноватая пара — маленький толстяк с выпирающим из-под пиджака животом и высокая тощая барышня с серым лицом. Оба, как сразу же определил Барс, были не совсем трезвы. За соседними столиками пили кофе и курили еще несколько человек. Их было шестеро, как мгновенно отметил Барс. Но там не было никого, кто хотя бы отдаленно напоминал бы потенциального гостя.
— Господин Егоров? — услышал он из-за спины.
Оглянувшись, Барс увидел того самого человека, который листал журнал у газетного киоска.
— Разрешите представиться, — чуть склонил голову мужчина, — Алекс Милаев, компания «Вирджин».