— Я хотел сказать: пожалуйста, не двигайтесь, — произнес тот же самый низкий голос, но на этот раз с легкой иронией. — Я уронил несколько виноградин и еще не успел собрать.
Льющийся в щель приоткрытой дверцы холодильника свет немного рассеял темноту и придал лицу говорившего зловещее выражение.
Стараясь успокоиться, Аманда сделала несколько вдохов и выдохов, и ее взгляд скользнул по фигуре мужчины. Он, как и она, был босиком, а из одежды на нем были только джинсы. Аманде перестало хватать воздуха. Усилием она заставила себя восстановить дыхание и, сделав шаг вперед, испуганно вскрикнула, почувствовав, как наступила на что-то мягко-упругое и раздавила.
— Подозреваю, что вы наступили на одну из доставшихся мне мошенническим путем виноградин, — невозмутимо прокомментировал Нед Ламберт, шире распахивая дверцу холодильника. — Возможно, мне следовало рассыпать побольше, тогда мы смогли бы организовать собственное дело.
— Какое дело? — заинтересовалась Аманда, протягивая руку к бумажному полотенцу, лежащему на кухонном столе.
— Производство вина, — пояснил Нед, и его белые зубы сверкнули на загорелом лице. — Марка Бевис-Ламберт, белое, а?
— О! — Аманда промокнула полотенцем раздавленные ошметки. — Нет уж, спасибо. Ощущения отвратительные.
— Оставайтесь на месте. Помощь близка. — Нед пересек кухню, поставил миску с виноградом на стол и взял еще одно бумажное полотенце. Затем опустился перед Амандой на корточки, взял ее босую ногу и принялся вытирать ступню.
И вдруг Аманде показалось, что у нее начинает гореть кожа в тех местах, где ее касались прохладные пальцы Неда. Жар со скоростью смерча начал распространяться по всему телу, становясь особенно интенсивным внизу живота. Аманда поспешно отдернула ногу и пробормотала:
— Спасибо.
— На здоровье. — Нед принялся вытирать пол. — Виноват, прокрался сюда в поисках позднего ужина.
Закончив уборку, он выпрямился, однако оказался слишком близко к Аманде, чтобы она могла оставаться спокойной. Она отступила на шаг и скрестила руки на груди, стремясь скрыть от Неда набухшие от возбуждения соски, рельефно вырисовывавшиеся под тонкой тканью ночной рубашки. Ее глаза находились на уровне его подбородка, и если бы Аманда немного наклонилась вперед, то губами приникла бы к небольшой впадинке на его крепкой шее. У Аманды пересохло во рту.
— Как вы думаете, правду ли говорят? — спросил Нед, и Аманда заморгала, пытаясь вникнуть в смысл его слов.
— О… о чем?
— О том, что украденный плод намного слаще. — Он повернулся и, взяв из миски виноградину, отправил ее в рот. — Хотите?