Но если кто и замолчал ещё раньше и надолго - так это император, обескураженный заявлением королевы сильнее, нежели всеми подобострастными издевательствами Аррк Сета до того.
Но то ведь была - Сэра Саэлла. Сэра Саэлла входила в Конклав Учёных галактики. Сэра Саэлла пилотировала звездолёты любого класса и тоннажа. Сэра Саэлла была единственным (до самых недавних пор по крайней мере) телепатом-гуманоидом на всю Империю и окрестности. И Сэра Саэлла употребляла все без исключения титулы разве что как брань в рамках космофлотского приличия.
Великая оригиналка Сэра Саэлла, правительница звёздного королевства Суэрси... возможно, всё к тому и шло, чтобы с великим честолюбцем Аррк Сетом они спелись идеально.
- Если в одно прекрасное утро, - заговорил наконец Тельдамарит, тяжко роняя каждое слово, - вы обнаружите, леди, что ваш трон занят Аррк Сетом, - не жалуйтесь, что я вас не предупреждал. Не стану, впрочем, обострять с вами дипломатические отношения из-за головы одного опасного проныры. Хотя не скрою: это самый странный ультиматум, выслушанный мною когда-либо от коллеги-правителя... Прочного мира и скорейшего процветания вам и вашему народу, леди. Мы все заслужили то и другое.
И, резко кивнув - жест отнюдь не монарший, - голопроекция императора исчезла.
- Итак, увлекательные приключения, похоже, подходят к концу, - после недолгой паузы констатировал Аррк Сет. - Начинается повседневная, мирная рутина... да что я учёных учу! Теперь-то все мы трое, друзья, - люди государственные, а стало быть, подневольные.
- "Увлекательные приключения"?! - Джагвер подступил к нему, задыхаясь от негодования и сжимая кулаки. - Может, и гибель моего родного мира вы назовёте - "увлекательным приключением"?!
- Мой друг, у вас полностью отсутствует чувство юмора, - пожурил Аррк Сет почти отечески. - А ведь оно ох как помогает в минуту жизни трудную... вот как в вашей критической ситуации.
Что-то на мимолётный миг чувство юмора и ему вздумало отказать - поймал вдруг себя на неуместной мысли экс-узурпатор. Что за новости, в самом деле. Вроде всю сознательную жизнь было ему до фонарика до красного: на месте ли некая планета Ватуромга, или же ухнула к демонам в преисподнюю, вместе с солнышком, вокруг которого болталась. Никогда не страдал излишними сантиментами на предмет исторической родины, будь она трижды неладна... стоит ли начинать теперь, когда она предположительно угодила в ту пятёрку обитаемых миров, коими вынужден был пожертвовать император, во имя выживания остального человечества.