– Да, оставлю. Он согласен.
– Почему Арвет все разрушает? Кто такой этот Тот, кто наверху? И куда мы пойдем в такую холодину? Мы же замерзнем!
– Чаклинги отвезут вас, куда вы попросите. Только твоему спутнику ты завяжешь глаза.
– Вот еще! – вскинулась девушка, но Смора уже не было. Лишь сквозняк доносил его удаляющиеся тяжелые шаги.
Дженни грустно поинтересовалась у чаклингов, дружелюбно окруживших ее:
– Кто-нибудь, ну скажите, в чем дело?
– С кем ты разговариваешь? – В дверях стоял Арвет. Как же тихо он ходит!
– Сама с собой. – Чаклинги исчезли быстрее, чем она успела моргнуть.
Саам огляделся, потом с видимой неохотой сел на ледяное возвышение, заменяющее стул.
– Мне здесь не нравится, – признался он. – Жуткое местечко. Какое-то нечеловеческое.
«Он все разрушает. О чем Смор говорил?!»
– Думаю, мы скоро уедем отсюда, – сказала она. – Может, завтра.
– Было бы здорово. Мне не по себе. Что-то случилось?
– Все в порядке. – Девушка исподтишка присматривалась к нему. Арвет выглядел как обычно – две ноги, две руки, голова, серые глаза, темные волосы. Пол не шел трещинами под его ногами, стены не рушились за спиной, разве что чаклингов как корова языком слизнула, ну так они вообще пугливые создания.
«Может ли Первый сойти с ума? – подумалось ей. – Смор здесь один уже долгие века. Может, на нем плохо сказалось одиночество? О чем он вообще говорил? Все с Арветом в порядке!»
– Джен. – Арвет поймал ее за запястье, и девушка замерла. У него были сильные пальцы, но держал он ее руку осторожно. – Погоди, не носись. Сядь.
Дженни замерла, не сразу высвободила руку, села рядом. Дыхание у нее отчего-то участилось.
– Джен, что происходит?
– В смысле?
– Где мы, Джен? Это ведь не гостиница, я сразу понял. Таких гостиниц не бывает. Вообще не понимаю, что это за место! – Арвет был взволнован. – Какие-то тени по углам, огни в стенах, повсюду лед, лед, лед, а мне не холодно!
Он порывисто расстегнул ворот куртки:
– Даже жарко! Как будто здесь градусов пятнадцать! Такого быть не может!
– Арви… – начала девушка, но саам ее перебил:
– И Бьорн… я не понимаю, откуда он взялся! Почему он здесь, почему молчит?! Я не говорю о его ранах. Но ты видела его глаза, Дженни? Это страшные глаза, это глаза человека, с которым произошло что-то чудовищное! Я не понимаю…
Дженни взяла его за руку, движимая секундным импульсом. Но Арвет не обратил на это никакого внимания.
– Арви, я должна тебе кое-что сказать…
– И еще мне кажется, что этого места на самом деле нет.
– То есть? – Дженни напряглась.
– Оно словно есть, и в то же время его нет. Здесь страшно спать, Джен, – признался Арвет. – Кажется, что когда я закрываю глаза, то все исчезает. Просто отворачиваюсь, и все меркнет. Будто у меня вместо глаз фонари, и все, на что я смотрю, существует, а все остальное нет. Я знаю, это звучит как бред…