— Ну хорошо-хорошо, я возьмусь за ваше дело.
От неожиданности Любовь даже перестала всхлипывать. Он еще выбирает? Она пообещала ему такой гонорар, который не платила даже Жаклин Кеннеди-Онассис, а он еще вертит носом! И тут же другая мысль со скоростью калькулятора сложила в уме кругленькую сумму: это во что же ей встало в итоге освобождение от цепей Гименея? Сначала Лежневу, теперь адвокату…
Обоюдного доверия между ними так и не возникло. После того памятного визита в прокуратуру, когда следователь стал угрожать ей, Любовь вернулась домой в полном смятении чувств. Ее бил озноб. Этот Мочалов оплел ее, как паутиной, домыслами, сплетнями и откровенной ложью. Все оборачивалось против нее! Каждое ее слово… Не зная, что делать, она собрала чемоданы, попросила по телефону своего секретаря-референта отменить все ближайшие встречи и улетела в Париж.
Все же адвокат ей здорово помог. Тогда между ними и появился уговор: отправлять письма-экспресс из Франции в конверте без обратного адреса…
На этот раз адвокат посчитал своим долгом уведомить клиентку о том, что десятого мая сего года (три дна назад — мысленно отметила Любовь) к нему в офис приходил молодой человек, представившийся сотрудником российского Интерпола, и сообщил некую конфиденциальную информацию. Как все адвокаты, мировая знаменитость писал крайне обтекаемо, но в конце следовала вовсе не обтекаемая рекомендация Любови как можно скорее и незаметнее вернуться в Европу, чтобы встретиться лично и обсудить сложившуюся ситуацию.
Значит, у нее возникли серьезные проблемы. Время знаменитого адвоката расписано на год вперед. Если он предлагает встречу — дело плохо. Очень плохо…
Щекочущее чувство опасности пузырилось в крови, как шампанское. Любовь впервые обнаружила, что в чувстве страха есть и своя привлекательная сторона.
…Неназванным молодым человеком был майор Георгий Гольцов.
Адвокатская контора «Певчий — Дрозд» занимала двухэтажный офис в старинном особняке на Садово-Кудринской. Под кованым чугунным козырьком на крыльце курил охранник, сунув руки и карманы черного костюма. Охранник был профи — издали выделил из толпы фигуру Гольцова, по пружинистой, пластичной походке последнего безошибочно угадал в нем «представителя смежной профессии», загасил сигарету, вынул руки из карманов и внутренне приготовился к встрече. Взбежав на две ступеньки, Георгий развернул перед охранником свое удостоверение.
Приятно, думал Гольцов, поднимаясь по лестнице на второй этаж, когда партнеров объединяет нечто большее, чем место работы. Что послужило толчком к деловому союзу Певчего с Дроздом? Давняя дружба, общность взглядов или, возможно, фамилии? Но тот, кто однажды услышал в телефонной трубке милый голосок секретарши: «Адвокатская приемная Певчего — Дрозда слушает», — вовек не забудет произведенного эффекта. Респектабельные адвокаты работают на эффект. Разве что выйдет казус, как в истории с лошадиной фамилией, и клиент потратит жизнь, перебирая в памяти всевозможные «птичьи» фамилии, чтобы отыскать адвокатскую контору Курского — Соловья или Пернатого — Чижа…