Вздохнув, он постарался успокоиться.
Лиза махнула ложкой, ожидая реакции подопытного. Собравшись с духом, он посмотрел на Лизу.
— Хорошо? — с надеждой спросила она.
Он кожей чувствовал ее дыхание. Или ему показалось?
— Отлично, — похвалил ее Алекс.
— Ладно, значит, сегодня я молодец! — весело воскликнула она.
Лиза так быстро отскочила от Алекса, словно его близость обжигала ее. Он оглядел кухню. Скамейку завалили подносы, в раковине было полно тарелок, повсюду стояли емкости с ингредиентами. Вероятно, Алексу следовало предложить Лизе помощь, но он хотел поскорее выбраться из дома.
И все же он медлил. Хорошие манеры победили эмоциональность.
— Вам помочь? — осторожно спросил он.
Она одарила его дерзкой улыбкой:
— А мне помочь вам в коттедже?
Алекс молча пожал плечами.
— Отлично. На кухне я приберусь после, — радостно сказала Лиза.
Прошло два часа. Алекс по-прежнему работал снаружи, а Лиза — в коттедже. Она вымыла комнату, почистила матрас, потом постелила свежее белье, принесенное с собой.
Ей нравилось работать вместе с Алексом. Он оказывал положительное влияние не только на Лилли, но и на нее.
Наконец Алекс появился в дверях. Его тело заполнило весь дверной проем.
— Как у вас дела? — спросила она. Заметив, как по его лбу течет струйка пота, она сглотнула. Алекс выглядел очень мужественным, и при виде его Лиза разволновалась.
— Все хорошо.
Она кивком указала на емкость с водой.
— Думаете, понадобится больше времени, чтобы сделать коттедж пригодным для жилья? — спросила она.
Он покачал головой.
Если бы Лиза провела несколько лет на войне, а до этого прожила в казармах, коттедж показался бы ей райским жилищем. Она уставилась на Алекса:
— Я тут подумала… Вы в самом деле видели?.. Уильям умер при вас?
Алекс ссутулился и едва не поперхнулся водой, которую поглощал так жадно, словно только что преодолел пустыню.
Его нежелание рассказывать ей об Уильяме не имеет значения. Лиза уже знает, что муж умер от многочисленных пулевых ранений. Алекс просто не мог начать рассказ о случившемся во время спецоперации. Кто стрелял? Зачем?
Алекс присел в обшарпанное кресло в углу, не обращая внимания, что поднял вокруг себя облачко пыли. Лиза зря задала этот вопрос так скоро, но ничего не могла с собой поделать.
— Мы были… — Он сделал долгую паузу, прежде чем продолжить. — Я хочу сказать, мы попали под обстрел.
Лиза присела на кровать.
— Нас поджидали один или два снайпера. — На его лице отразилась мука. — Мне очень жаль. Я не могу об этом говорить. — Алекс вскочил и быстро вышел из коттеджа.
Лиза вздохнула. Не следовало его торопить. Еще слишком рано спрашивать об этом.