После таинства заклинаний Исайя выдернул лист из-под рук моей тети и поднял его над свечкой. На бумаге почти сразу же стали проступать причудливые цветные линии, они на глазах разрастались, вытягивались, сплетались между собой и за одну-две минуты выписали на еще недавно белоснежном поле листа радужный узор из цветов, бабочек и улыбок.
– Это душа твоя сей узор соткала, – пояснил тете Миле гадальщик. – Хорошая душа у тебя, ясная… Коли не испоганишься, так и всю жизнь проживешь в радости. О других ты заботишься, хорошо это…
Запертая дверь вытолкнула, как выплюнула, пред наши очи соседку Людмилу и ее серого муженька.
– Ну? – встретили мы ее уже обычным вопросом.
Люба рассказала, что в соседней комнате царит почти могильный сумрак: единственным источником света была стоявшая на столике толстая свеча, ее неровный свет озарял круглое бородатое лицо нашего героя. Исайя восседал – именно восседал – на небольшом возвышении возле круглого столика, по-турецки сложив на креслице длинные ноги и вращая черными глазищами. Иногда он так загонял их под лоб, что были видны только глазные белки и они поблескивали в свете свечи влажным перламутром. В эти минуты Исайя казался не просто страшным, а пугающе страшным, каким-то пришельцем из другого мира.
– Слушаю, – изрек он и тут же закатил свои подвижные глазенки до предела.
– Вот я… вот мы… вот она, – трусливая Люда предательски ткнула мужа в спину, от чего тот непроизвольно сделал шаг вперед и оказался с прорицателем нос к носу. – Вот он хочет… знать… свое будущее!
– Пятьсот рублей, – спокойно и весьма прозаично предложил этот посредник между двумя мирами.
Это было неожиданно – ни о какой плате за столь нематериальные услуги их не предупреждали. Да и дорого, честно говоря.
Но Люська суетливо защелкала замочком кошелечка и зашуршала бумажками.
– Вот… – На стол перед мессией легла голубая бумажка. – За двоих…
Прорицатель быстро и мягко, как кот лапой, смел купюру куда-то вбок, простер впереди себя длани с длинными нечищеными ногтями и вновь закатил глаза:
– Тише попрошу, господа хорошие… Чичас все узнается, не боитесь…
Люда невольно открыла рот и стала наблюдать за шевелением пальцев медиума. Они двигались, как большие толстые черви, словно ощупывали ее всю с ног до головы – правда, на небольшом расстоянии. И это к счастью, ибо Людмилина нездоровая психика не выдержала бы и выдала ха-арошую истерику, вознамерься этот немытый Исайя прикоснуться к ней хотя бы мизинцем.
Но не успела она об этом подумать, как пламя свечи заколыхалось, раскидывая по стенам пугающие рваные тени. Исайя выкатил обратно один глаз и стрельнул им в упор: