Точно, крыша едет! – обругал себя он.
В следующий миг раздался взрыв. Металлическая дверь квартиры с грохотом влетела внутрь, сизый едкий дым мгновенно заполнил коридор, ворвался в комнату.
Максима оглушило, голографический монитор погас, все погрузилось в сумерки, но он успел машинально выхватить оружие, укрылся за опрокинутым креслом, целясь в дверной проем.
– Шустов, не дури! – раздался резкий незнакомый голос.
– Кто такие?!
– Собственная безопасность!
– Стучаться не учили?! – от избытка адреналина шумело в ушах.
– Ты арестован! Мы видим тебя на сканерах!
– Башку прострелю первому, кто сунется!
– Ну, попытайся! Приказа брать тебя живым мне не давали!
– С кем говорю?
– Капитан Вербаум.
– Удостоверение. Вдоль пола. Ко мне!
– Хорошо, Шустов, только не горячись!
В дыму возникло движение, плоский предмет скользнул к нему, ударился о перевернутое кресло. Точно, на сканерах они меня видят…
Что там? – он протянул руку, нащупал бумажник, не опуская оружия, открыл его.
Глаза слезились. Удостоверение сотрудника службы внутренней безопасности. Водительские права. Статкарточка. Все документы оформлены на имя Отто Вербаума.
– Входи. Один.
– Нет, Шустов. Не ты диктуешь условия. Убери оружие.
– В чем меня обвиняют?!
– Ты убедился, кто я, – капитан Вербаум на прямой вопрос не ответил. – Какие еще проблемы? Шустов, в последний раз повторяю: не дури! Целее будешь!
Максим секунду помедлил, затем нехотя ответил:
– Ладно. Кладу оружие на пол. Входите.
В комнату ворвались трое оперативников в тяжелой боевой броне и шлемах. «Да, из пистолета только поцарапал бы их», – удрученно подумал Максим.
Его скрутили.
В комнату вошел капитан Вербаум, подобрал с пола свой бумажник, обжег Шустова неприязненным взглядом, коротко приказал:
– Окно откройте! Его в кресло!
Максима рывком подняли, усадили.
– В чем меня обвиняют?
– Ты заражен мнемовирусом. Но скрыл это.
– Да ладно! Со мной все в порядке! Сегодня днем был на тестировании!
Капитан ничего не ответил, прошелся по комнате, пристально изучил скудную обстановку, бегло просмотрел названия книг и дисков на покосившейся от взрыва полке.
– Ты отправил в сеть поисковый запрос, – Вербаум все же снизошел до пояснений.
– Ну и что?! – неподдельно возмутился Максим.
– Наша система слежения отреагировала на ключевые слова. К твоему сведению, Шустов, эта фраза из Книги Происхождения переводу не поддается. Надеюсь, тебе не нужно напоминать, что культ Прототипов преследуется законом?
– Нет, не нужно… – Максим помрачнел, мгновенно осознав, какую глупую, непростительную ошибку совершил.