Как видно, кофе стал необходимым элементом современной жизни. Статистики показывают, что среди самых больших потребителей кофе находятся ученые, писатели, журналисты, вообще люди интеллектуального труда. Пристрастившийся любитель черного и крепкого кофе почти не может от него отказаться так же, как курильщик не может отказаться от табака. Когда вред, причиненный организму, станет явным, он не в силах отказаться даже от одной — единственной чашки кофе. Это явилось одной из причин создания кофе без кофеина. Но в отношении этого кофе существует ряд предубеждений. Большинство людей считает, что декофеинизированный кофе ничто иное как низкосортный кофе. Такого мнения придерживаются не только потребители, но и некоторые производители этого типа кофе. Известно, что количество кофеина в кофе варьирует между 0,6 и 2,4 мг%. Обычно кофе с наиболее высоким содержанием кофеина обладает худшими вкусовыми качествами. Плохой вкус объясняется не содержанием кофеина, который не имеет вкуса, а другими отрицательными качествами. Если представить себе, что здоровый человек не может принимать более 1,5 г кофеина в день и что каждая чашка кофе содержит 10 мг, совершенно логично использовать те сорта кофе, которые содержат меньше кофеина и являются лучшего качества. Но логика не всегда идет в ногу с торговлей.
Процесс экстрагирования кофеина — дорогой и продолжительный. Впервые он был исследован и практически применен Людвигом Розелиусом в 1900 г. Из года в год продажа кофе без кофеина увеличивается. В 1960 г. >1/>8 часть экстрактов кофе, проданных в США, были декофеинизированы.
Медицинское значение кофе без кофеина не подлежит сомнению. При многих заболеваниях необходимо ограничить или запретить потребление обычного кофе. К ним относится ряд заболеваний сердечно — сосудистой системы, гипертоническая болезнь, язвенная болезнь желудка и двенадцатиперстной кишки, хронические гастриты с повышенной желудочной кислотностью, хронические энтероколиты со склонностью к поносам, повышенная нервная лабильность, бессонница и др.
Кофе без кофеина оказывает почти то же положительное влияние, как и обыкновенный кофе. Теперь уже известно, что его действие на секрецию желудка объясняется не только содержанием кофеина, но прежде всего г и с т а м и н а, эфирных масел и хлорогеновой кислоты. В сущности извлечение кофеина из кофе является неполным. В кофе остаются минимальные количества кофеина и вместе с хлорогеновой кислотой оказывают благотворное общее ободряющее действие.