Тонизирующие напитки в нашем доме (Белоречки, Джелепов) - страница 8

Некоторые ошибочно считают, что Марко Поло первый пишет и говорит о чае. В 879 г. н. э. один арабский путешественник между прочим отмечает, что самый большой доход городу Кантон приносили чай и соль. Через несколько веков венецианский путешественник рассказывает об одном китайском министре финансов (данные относятся к 1285 г.), который, рассчитывая улучшить бюджет страны, увеличил налог на чай. Прошли еще столетия, пока Европа подробнее ознакомилась с чайным растением.

Вполне основательно Китай считается родиной чая. Именно китайцы дали название чаю и первыми начали потреблять чай как напиток. До 1825 г. дикорастущий чайный куст был известен только в пределах Китая, а затем он был обнаружен и в высоких джунглях Индии, Бирмы, Кореи, Вьетнама и Лаоса. Позднее рощицы дикорастущих чайных кустов были найдены и на некоторых южных склонах Гималаев в Тибете.

Теперь чайный куст выращивается не только в Китае, но и в Японии, Индии, на Цейлоне, в Советском Союзе и даже в некоторых европейских странах. В Южной Америке (Парагвае) выращивают чай „Мате“, который отличается своим ароматом и вкусом.

В Россию первый караван с чаем прибыл в 1618 г. В Европу вероятно первыми завезли чай голландцы. В их стране обычай пить чай быстро распространился, потому что считалось, что чайный напиток обладает слабительными свойствами. Из Голландии чай был завезен в Англию и Францию, где он находит широкое потребление.

Рис. 5. Чай

Наименование „чай“ воспринято нами от русских, а они заимствовали его у монголов, которые называли его „цай“. В Китае чай имеет разные наименования в зависимости от сорта или от местности, в которой он произрастает (напр, юннан, шаоцун, улун и пр.). Наиболее употребительно наименование „ча“, что означает „молодой лист». Большинство европейских народов восприняло японское наименование чая, которое произносится „тьа“. Отсюда происходит и его ботаническое наименование „теа“ (Thea sinensis), произносимое англичанами как „ти“, а остальными европейскими народами как „те“. Исключением являются поляки, которые называют чай „хербата“ (от „херба“ — трава).

Чайный куст произрастает преимущественно в областях с муссонным климатом. Ему необходима высокая температура и обильная влага. Лучше всего чай растет на холмах и горных склонах. Принадлежит к роду камелия и роза (больше к первому). У него красивый внешний вид, чудные белые цветы и нежный аромат.

Чайный куст — многолетнее растение. Средняя про — должительность его жизни в равнинных областях примерно 50 лет, а на холмах — до 70 лет. Труднее выращивать чай в горных местностях, где ливневые дожди наносят большие убытки.