– Так. Отвечайте, проклятье! – рявкнул Максим. – Так было?
– Мы не хотели к ней вламываться, шеф. Мы искали Нелл Бинсвэнгер.
– Простите нас, госпожа Драголович.
– Я была ГОЛАЯ! Прямо как в ПОСЛЕДНИЙ раз, когда вы ко мне вломились!
– Мы, как только ее голос услышали, тут же дверь закрыли, шеф!
Максим смотрел на охранников со зловещей яростью.
Саша обежала вокруг стола и поцеловала отца.
– Пока, папочка!
Она вприпрыжку побежала к винтовой лестнице, обернулась, помахала рукой охранникам, показала им неприличный жест и бросила на произвол судьбы.
– Не могу поверить, что она добралась сюда раньше нас, шеф, – озадаченно пробормотал один из охранников. – Мы же прямо сразу сюда…
– Она этот дворец знает лучше, чем кто бы то ни было, – буркнул в ответ Максим. – А вы, вместо того чтобы подглядывать за моей ОБНАЖЕННОЙ ДОЧКОЙ, разыщите Нелл Бинсвэнгер! Сашу же оставьте в покое, СЛЫШИТЕ? Сколько раз вам говорить? Это ПОНЯТНО?
– Да, господин.
– Спасибо, шеф.
– А вдруг…
– Что еще? – рявкнул Максим.
– Вдруг на нее призрак напал?
– Они, похоже, уже всюду по городу шастают, шеф.
– Может, куда-то забрела одна, вот и…
– ПОШЛИ ВОН! Найдите ее, пока я ВАС призракам не скормил!
16:45
Ученые, находящиеся в бывшем родильном отделении больницы, отодвинули засов на двери, ведущей в кладовую, и чуть-чуть ее приоткрыли.
Джеффри бросил в щель содержимое банки венских сосисок, все дружно навалились на дверь и захлопнули ее.
Отто приложил к двери мембрану фонендоскопа. Его взгляд упал на укороченный большой палец на правой руке. Палец ему откусил хендерский крысенок. Отто прикладывал мембрану то к одному месту на двери, то к другому, закрывал глаза и слушал.
– А вдруг хендерским животным не понравится соль? – прошептал Дмитрий. – Ведь венские сосиски довольно соленые.
– Да, натрия в них полно, – согласился Кацуюки.
– Кстати говоря, а почему они так любят пожирать нас? – спросил Отто. – У нас соль в крови, поте и слезах – совсем как в океанской воде.
– Насчет того, что у нас в организме соли столько же, сколько в океане, – это миф, – ответил Джеффри. – В морской воде концентрация соли в три с половиной раза выше, чем у нас в крови. Возможно, ее было столько же, сколько в океане, когда наши предки выбрались из моря на сушу. Но сейчас в морской воде соли столько, что у хендерских тварей срабатывает сигнал тревоги, а в нашей крови ее недостаточно, чтобы мы стали для них несъедобными. Возможно, у них в крови соли не меньше, чем у нас. Просто они не способны избавляться от ее избытка в крови, поэтому при контакте с соленой водой повышенная концентрация магния вызывает у них анестезию и убивает их. Отто, слышишь что-нибудь?