Действующая тарифная система сложилась по результатам предыдущего, уругвайского, раунда переговоров ВТО. В начале 1990-х страны — участницы Всемирной торговой организации договорились отказаться от квотирования импорта аграрного сырья, трансформировав квоты в тарифы. «Предполагалось, что тарифы будут временной мерой, но влияние сельскохозяйственного лобби оказалось настолько сильным, что ни развитые государства, ни развивающиеся не могут от них отказаться», — сказала «Эксперту»
ПрэтТэкер
, директор по Африке исследовательского центра Economist Intelligence Unit (EIU).
На многолетних переговорах развивающиеся страны, особенно с большим сельским населением, не захотели открывать свои продовольственные рынки. Они опасаются разорения крестьян и миграции десятков и даже сотен миллионов людей в города. И эти опасения обоснованны: например, в Индии в сельском хозяйстве занято 53% всех трудовых ресурсов (280 млн человек), которые производят почти пятую часть ВВП. В Китае в аграрном секторе трудится 36% всех занятых (288 млн человек), производящих 11% ВВП. В обеих странах с их гигантским — и продолжающим увеличиваться — населением вопрос обеспечения продовольствием стоит особенно остро. В городах быстро растет средний класс, что меняет характер потребления продуктов: с увеличением доходов городские жители переходят с риса и овощей на мясо, рыбу и полуфабрикаты. По мнению индийских и китайских политиков, это делает продовольственную безопасность, которая обычно трактуется как самообеспечение по ключевым видам продуктов, приоритетом внешнеторговой политики.
В развитых государствах сельское хозяйство играет менее важную экономическую роль. Так, в Евросоюзе на этот сектор приходится 2% ВВП и 4,4% занятых, в США — лишь 0,6 и 0,9% соответственно. Но мощнейшее аграрное лобби апеллирует к необходимости сохранить традиционный сельский уклад. Разделяющие идею «защитить отечественных фермеров» партии проходят в парламенты развитых стран и успешно лоббируют выделение огромных субсидий местным производителям. Так, на аграрные субсидии в ЕС ежегодно тратится 44% общеевропейского бюджета (по текущему обменному курсу — 68 млрд долларов); в США — около 16 млрд долларов.
Однако добиться от США, Японии и Евросоюза отмены субсидий фермерам на переговорах в ВТО так и не удалось. Как и снижения тарифов на импорт продовольствия в развивающихся странах. Так, на переговорах 2008 года тогдашний министр торговли Индии
КамальНат
заявил, что не намерен «рисковать безопасностью миллионов фермеров» его страны, столь зависимой от сельского хозяйства.