Принесли напитки. Лили подняла свой бокал и посмотрела его на свет.
— За нас!
— О’кей!
Они выпили.
Официант принес меню и ушел.
— Как ты думаешь, Джеки, я его хоть немного задела?
— Ну, разве что совсем чуть-чуть.
На несколько мгновений это доставило ей удовольствие, а потом она забыла о своей шутке.
— Что у вас есть еще? — спросила Лили подошедшего официанта.
— Могу предложить палтуса.
— Давайте.
Официант раскланялся им обоим и ушел, чувствуя себя смешным и неуклюжим и понимая, что именно это и было ей нужно. Дядя Томми тоже часто подшучивал над официантами. Его излюбленной шуткой было: «Все навязчивые идеи замечательно лечатся плавленым сырком».
Принесли палтус. Джек набросился на горячую, аппетитную рыбу. Лили же лишь потыкала свою порцию вилкой, съела несколько фасолин из гарнира и отодвинула тарелку.
— В школе уже две недели идут занятия, — объявил Джек, не прекращая жевать. Глядя на желтые автобусы с надписью «Школа Аркадии», он чувствовал себя виноватым. Из-за совершенно абсурдных обстоятельств он не учился, а все время бездельничал.
Мать вопросительно посмотрела на него. Она только что допила второй бокал, и теперь официант нес ей третий.
Джек опомнился:
— Да это я так, не обращай внимания.
— Ты хочешь пойти в школу?
— Я? Нет! Только не здесь.
— Ну вот и хорошо, — сказала мать. — Потому что я забыла дома все твои медицинские карты, а без них тебя не допустят к занятиям, малыш.
— Не называй меня «малыш», — пробурчал Джек. Но Лили даже не улыбнулась.
Мальчик! Почему ты не в школе? — прогремел в голове Джека голос. Он вздрогнул.
— Что такое? — спросила мать.
— Нет, ничего. Дядька в парке, сторож. Взрослый черный дядька. Он спросил меня, почему я не в школе.
Она наклонила лицо к нему. Теперь ее лицо было серьезным, даже чуть испуганным.
— И что ты ему ответил?
Джек пожал плечами:
— Я сказал ему, что переутомился. Помнишь, как Ричард? Доктор сказал дяде Моргану, что Ричард не должен шесть недель ходить в школу, но может просто гулять. — Джек слегка улыбнулся. — Я думаю, он был доволен.
У Лили отлегло от сердца.
— Я бы не советовала тебе разговаривать с незнакомыми людьми.
— Мама, но он же просто…
— Мне все равно, кто он. Повторяю, я не хочу, чтобы ты разговаривал с незнакомыми.
Джек снова подумал о старом негре, вспомнил его жесткие седые волосы, черное точеное лицо, добрые искрящиеся глаза. Он видел, как он подметает пирс — единственную часть луна-парка, которая была открыта круглый год. Но теперь и здесь не было ни души, за исключением Джека, Спиди и двух стариков, вдалеке играющих в теннис.