- Мы - независимая республика... - пробормотал профессор.
- Правильно! - согласился Иван. - Так ведь и в мандате сказано: "Назначается комендантом независимой республики"! - Он еще раз широко улыбнулся, сглаживая неловкость профессора, и продолжил: - А теперь, товарищи работники музея, давайте знакомится! Вот это, на моем плече Мстислав. Мой ручной крыс. Мы с ним вдвоем на "Неуверенном" дрейфовали, он, можно так сказать, тоже у нас служил - в медотсеке, по лабораторной части. Я его своей волей как командир корабля в отставку отправил.
Нет, совершенно невозможно было устоять перед его простой, широкой, заразительной улыбкой! Заулыбались и музейные работники. А Иван пошел вокруг стола, протягивая каждому широченную ладонь и знакомясь.
- Анна Тихо, врач и биолог, - представилась высокая хрупкая девушка, чье сложение выдавало в ней коренную селенитку.
- Иван Перелетный, комендант, - с живейшим интересом разглядывая юную девушку, произнес Иван. - Очень приятно, честное слово.
- Петер Мяэтэ, старший хранитель. - Лысенький старичок низко поклонился.
- Иван Перелетный, комендант. Вы эти штучки оставьте, оставьте, у нас теперь Демократия, - добродушно ответил молодой человек.
- Андрей Тягомотин, подсобный рабочий. - Высоченный, широкоплечий, будто из камня высеченный мужчина привстал и протянул Ивану огромную мозолистую руку.
- Иван Перелетный, комендант. Где служил, братишка? - От зоркого взгляда коменданта не укрылась цветная флотская наколка на руке Тягомотина.
- Вторая отдельная пограничная бригада, - басовито ответил Андрей. Семь лет назад попал под отупляющий луч Чужих, комиссован. Восстанавливаюсь помаленьку...
- Андрей делает большие успехи, - подтвердил Петер Мяэтэ. - Три года назад снова научился читать. Он очень, очень старательный.
Андрей потупился и сел, спрятав руки под стол.
- Мебиус. - Нескладный юноша с серым цветом кожи и жиденькими белесыми волосами с опаской протянул руку коменданту. - Системный администратор.
- Иван Перелетный, комендант. Гляжу, ты из космиков-орбитальников? Иван осторожно похлопал его по плечу. - Это ничего, вы ребята боевые, даром что хрупкие. Уж я - то всякого насмотрелся, поверь!
- Шланагаси-5213. - С тихим гулом сервомоторов из следующего кресла выдвинулся человек, более чем наполовину состоящий из механических деталей. Голова и верхняя часть туловища выдавали в нем землянина, уроженца Юго-Восточной Азии. Все остальное было большей частью арктурианского производства. - Старший смотритель залов от первого до двенадцатого.
- Иван Перелетный, комендант. - Молодой человек с любопытством оглядел киборга. Уточнил: - Осознанно или по необходимости?