– Могу я поговорить с детективом Поллоком?
– Минуту!
– Спасибо.
Через минуту я действительно услышал в трубке голос Поллока:
– Поллок у телефона.
– Алло! Детектив Поллок?
– У аппарата.
– Это Эллиот.
– Какой Эллиот?
– Ну Эллиот. Эллиот Джексон.
– Эллиот Джексон?
– Ну да, тот, кто нашел в лесу труп повешенного.
– Ах да. Конечно помню. Ну как ты поживаешь, Эллиот? Как твои дела?
– Дела – полный трендец.
Поллок усмехнулся:
– Ты что, вспомнил, что хотел мне рассказать?
– Возможно.
– Ну давай выкладывай.
– Я понимаю, что сегодня воскресенье и все такое, но не могли бы мы встретиться?
– Воскресенье, понедельник, четверг – нам без разницы, мы работаем без выходных.
– Так мне можно поговорить с вами? Лучше где-нибудь… в баре, что ли? Где-нибудь без свидетелей.
Он помолчал, раздумывая.
– Ну не знаю…
– Пожалуйста!
– Это что, так важно?
– Очень важно!
– Ну ладно… Ты знаешь бар «Черная Лошадь»? На Бридж-стрит?
– Нет, но я найду его.
– Встретимся там через час, идет?
– Идет.
Я доехал до места за сорок минут, заказал полпинты и нашел свободный столик в углу. В баре было полно народа, но на меня никто внимания не обратил. Мужчины играли в дартс, бросали мелочь в музыкальный автомат или пялились на женщин, а около стойки бара дремала утомленная жарой псина.
Поллок появился вовремя, заказал бутылку колы и сел рядом со мной.
– Знаешь, Эллиот, – сказал он недовольно, – вообще-то мы так не ведем дела…
– Да я иначе не могу, – пробормотал я, – я очень боюсь.
– Боишься? Чего же тебе бояться?
– Ну, не просто объяснить… – начал я.
– А ты начни с начала.
– А я могу вам доверять? – спросил я, понимая, что в любом случае иду на страшный риск.
– Ну конечно, Эллиот, – протянул Поллок. – Я же полицейский!
Я саркастически усмехнулся.
– Что в этом смешного? И что за вопрос?
– Нет, вы мне скажите честно, могу я вам на хрен доверять или нет?
– Да, – сказал он. – Ты можешь мне доверять.
Я взглянул в его глаза. Потом перевел взгляд на губы. Ни то ни другое ничего мне не сказало, но отступать было поздно. Слишком поздно.
– Ладно, – сказал я, – я вам расскажу.
Я начал с самого начала, с того дня, когда Спайк пришел ко мне и сказал, что видел незнакомого чувака в лесу около холма Хенитон, и как потом мы нашли целый парник дури, и как он попер всю эту дурь. И еще как мы напоролись на повешенного чувака (ну, до того как его повесили) и как теперь дом Спайка выгорел до основания, а в конце добавил:
– Я видел еще кое-кого с тем страшным Медведем.
– Ну да, ты уже рассказывал.
– Да, но после этого я видел его еще раз.
– Где?
– На парковке около полицейского участка.