Как почти в каждой концертной программе, одни произведения прозвучали более законченно, другие нуждались в доработке и, наконец, третьи (как «Хазбулат») вызывали сомнения: стоит ли их включать в репертуар государственного профессионального коллектива? В целом же хор пока не имел своего самобытного облика (особенно хоровая группа). И основная причина, пожалуй, заключалась в том, что художественно — исполнительское направление Кубанского хора было однотипным с целым рядом профессиональных русских народных хоров; слабо велась работа по более глубокому изучению специфики песенно — танцевального творчества края.
В октябре 1974 г. Кубанский казачий хор возглавил В. Захарченко — уроженец станицы Дядьковской Краснодарского края. Свой путь музыканта и ученого В. Захарченко начал в школьной самодеятельности, затем была учеба в Краснодарском музыкально — педагогическом училище, в Новосибирской консерватории, служба в аспирантуре Государственного музыкально — педагогического института им. Гнесиных, работа в должности главного хормейстера Сибирского народного хора. Работу художественного руководителя Кубанского хора В. Захарченко совмещает с композиторским творчеством, научно — исследовательской и общественной деятельностью, с частыми выездами в фольклорные экспедиции. Только за 1975 г. им записаны более тысячи кубанских народных песен, некоторые из них уже расшифрованы, обработаны и включены в репертуар хора.
Не прекращая концертной деятельности, хор под руководством В. Захарченко готовил новую программу. Премьерная работа В. Захарченко стала этапной в истории коллектива.
Концертный зал краевого театра оперетты не смог вместить всех желающих послушать выступление хора. В рецензии на концерт музыковед В. Комиссинский писал: «Научный подход к изучению и отбору музыкального фольклора нашего края, высокие художественные достоинства включенных в программу народных песен свидетельствуют о просветительских целях, которые преследует художественное руководство Кубанского казачьего хора»[28].
В концерте прозвучали песни станиц Дядьковской, Кавказской, Казанской, Темиргоевской, Кирпильской, Некрасовской и других, образуя яркий, многоцветный букет произведений самобытного народного творчества. В программу были включены также современные народные песни и произведения советских композиторов.
Насыщенными для Кубанского казачьего хора были последние два года. Волнующим событием стал 1–й Всероссийский смотр профессиональных русских народных хоров, на котором коллектив был удостоен звания лауреата и диплома I степени. Ход и результаты смотра широко освещались в центральной печати. В журнале «Советская музыка» (1976. № 6. С. 66), в частности, отмечалось: «Победа Государственного Кубанского казачьего хора была неожиданной, но тем более впечатляющей. Выступление кубанцев отличалось своеобразием и даже, можно сказать, творческой дерзостью. Их концерт оказался не похожим ни на один из показанных на смотре… Подлинный песенный фольклор Кубани предстал во всем своем музыкально — поэтическом и жанровом разнообразии».