— А какие? — с интересом спросил дракон
— Например, голову рубить, — мстительно предложила Аглая.
— Господь с тобой, — воскликнула средняя голова, так, словно подобный метод лечения дракону предлагали на полном серьёзе. — Этого делать никак нельзя! Не знаешь, что ли? У драконов на месте срубленной головы всегда две других вырастут! И кто сказал, что они тоже не будут болеть? И потом, у нас уже сложившийся коллектив. Ясно, кто правая, кто левая, от кого чего ожидать. Мы сдружились, сработались. А появится здесь у нас ещё четвёртая — и что мы с ней делать-то будем? А ну как начнёт одеяло на себя тянуть?
Принцесса не была уверена, говорилось ли про одеяло в прямом смысле или переносном, но переспросить не рискнула.
— Да и потом, ты разве не знаешь, что чётное число голов — это плохая примета? — спросил Горыныч.
— Нет, в первый раз слышу, — призналась Аглая, оглядываясь на других девушек в поисках поддержки.
— Ну, вот если, допустим, у людей родится ребёнок с двумя головами, это хорошо или как?
— Очень плохо.
— Ну вот! — подытожил дракон. — Вот и у нас три головы хорошо, одна тоже можно, а вот две или там четыре — не годится, примета плохая.
— Ну, словом, никакие средства Гьорынычу не помогали, и решил он обратиться за помощью к людям, — продолжила сказ Роксана. — Да только люди его неправильно понимали. Всё либо разбегались-прятались, либо за мечи хватались. Понял он, что просто так заставить их себя выслушать не удастся. И решил пойти на хитрость. Похитил девушку, и думал: придут за ней следом родственники, женихи, али просто странствующие рыцари, вот он с ними и поговорит, помощи попросит. А взамен девицу возвратит.
— Так зачем тогда девицу? Похитил бы лекаря, — заметила Аглая.
— Ну вообще-то он почти так и поступил, — вмешалась Анастасия. — Похитил вот Милену, а она как раз лекарская дочка и есть.
— И что? — заинтересовалась принцесса.
— И ничего, — отозвалась Зарина.
— Дело в том, что батюшка — человек очень занятой, у него же пациенты, всех лечить надобно, и сестёр моих опять же прокормить нелегко, — развела руками Милена.
— Ой, да брось ты его оправдывать! — притопнула ногой Анастасия. — Что тут говорить, нехорошо он поступил!
— У него помимо Милены ещё двенадцать дочек, — услужливо подсказала Зарина.
— Одиннадцать, — поправила Милена, опуская глаза.
— Ну вот, так что он пропажи небось так до сих пор и не заметил, — заключила Зарина, весьма довольная собой.
— А ты что же так радуешься? — нахмурилась принцесса, которой такое злорадство сразу не понравилось. Милена хоть и была девушкой простой, не их круга, но производила приятное впечатление; Зарина же со своим злым языком и высокомерным взглядом нравилась Аглае всё меньше.