— А разве в страшилках должна быть мораль? — осведомилась Аглая.
— По-моему, да, — ответила Анастасия. — Ну, например, "Дети, никогда не выходите из дома после полуночи", или что-то в этом роде.
— Ну, тогда и здесь есть мораль, — заметила Аглая.
— Какая? — поинтересовалась Зарина.
— "Дети, никогда не ищите себе невесту таким идиотским способом".
— И то верно, — подхватила Роксана. — А что? Мораль не хуже других!
— Послушайте, а у меня появилась ещё одна идея, — сказала Милена, опуская на стол опорожнённый бокал. — А пойдёмте на кладбище, а? Давайте тем продолжим страшные истории рассказывать! Там ведь страшнее!
— А что, давайте! — хихикнула Анастасия. — Будет девичник на кладбище!
— А что если там упыри будут? — спросила Аглая, не столько со стахом, сколько с интересом.
— А мы их напугаем! — ответила Зарина.
Эта идея всем очень понравилась. Даже Горыныч не возражал, только отметил, что девушки непременно пойдут в его спр…српр. сопровождении!
На том и порешили. Выпив для храбрости ещё одну порцию глинтвейна, а также прихватив с собой пару бутылочек, девушки вместе с Горынычем отправились на заброшенное кладбище. Идти было недалеко: кладбище начиналось прямо за стеной замка. Федьку оставили дома: домовой крепко спал в обнимку с опорожнённой бутылкой, уютно зарывшись в тёплую ещё золу на дне потухшего очага.
Тишина и торжественная умиротворённость ночного кладбища были безнадёжно испорчены громким хохотом и звоном бутылок. В роли возмутителей спокойствия выступили не поднявшиеся из могил покойники, не вампиры и упыри, возжаждавшие человеческой крови, не призраки, заскучавшие от малоподвижного образа жизни, а небольшая группа вполне живых и пышущих здоровьем юных созданий. До появления девушек здесь было весьма спокойно. Два скелета чинно и мирно прогуливались под ручку. На могильной плите, подперев голову прозрачной рукой, сидел грустный призрак. Больше никого поблизости видно не было.
Горыныч примостился возле кладбищенской стены и тихонько засопел, время от времени приоткрывая то один, то другой глаз. Девушки же решили пойти дальше и погулять среди могил. Старые кривые ветви деревьев предупреждающе скрипели; чёрные вороны взирали на нарушительниц спокойствия крайне неодобрительно. Но девушки на подобные признаки грядущей опасности не обращали ни малейшего внимания. Они сосредоточенно искали тихое заброшенное местечко, наиболее подходящее для того, чтобы сидеть в кругу и рассказывать страшные истории.
Услышав странный звук, не похожий на шуршание гравия под ногами, Милена остановилась и принялась искать взглядом его источник. Вскоре она обнаружила, что одна из могильных плит тихонечко сдвигается в сторону. Девушка знаком поманила Роксану, а та привела за собой и остальных. Плита между тем сдвинулась почти на треть. Ещё один рывок, явно давшийся кому-то с той стороны с немалым трудом — и щель оказалась достаточно крупной, чтобы через неё мог пролезть средних размеров человек. Однако появившаяся вслед за тем голова человеческой явно не была. Она скорее походила на голову крупной гиены. Два ряда длинных зубов могли бы внушить немалое уважение любому хищнику. Шерсть существа стояла дыбом; из пасти капала слюна; маленький чёрный нос дёргался, принюхиваясь. Вслед за головой над могилой показалось и тело; оно как раз напоминало собой человеческое, хотя и было покрыто чёрно-рыжей шерстью. Существо встало на ноги (или на задние лапы) и принялось аккуратно задвигать за собой плиту.