Растерянность на лице девочки сменилась недоумением, и я на ходу пояснила ей:
— Лена, что-то не так. Куда уехали ребята, которые тебя обычно забирают?
Слегка дрожащим голосом она сказала:
— Я и сама не знаю, Маргарита Николаевна!
У дверей я остановилась. Маловероятно, что они нас ждут здесь, но все же...
Я скомандовала:
— Видишь синий Гольф? Это моя машина. Я сяду за руль, а ты подбежишь, запрыгнешь сзади и сразу пригнешься. Ясно?
Она кивнула.
— Только папа мне строго-настрого запретил покидать школу одной.
— Ты же не одна, а со мной, — резонно заметила я. — Потом объяснимся с твоим папой, хорошо?
Мы выехали на проспект. Черный джип все еще стоял на площадке перед школой.
Я внимательно посмотрела в зеркало заднего вида: кажется, погони за нами не было. Оглянулась на пригнувшуюся Лену и подумала: хороша же я буду, если у ее отца есть простое объяснение этой истории. Например, лимузин срочно кому-то понадобился, и он прислал за дочерью джип!
Но потом я вспомнила, как ребята бежали к школе, и решила, что поступила правильно. А там, будь, что будет! Не убьет же он меня, в конце концов.
Мы заехали за Мишкой, забрали его у Ирины Ивановны. Он был страшно доволен тем, что за ним приехали так рано. Вообще, они с Леной как-то сразу нашли общий язык.
На работу я решила больше не возвращаться. Позвонила завучу, рассказала ей наспех сочиненную байку о протекших трубах и о том, что меня вызвали домой соседи. Ирина Сергеевна в ситуацию вошла, пообещала найти мне замену.
Я все еще конспирировалась, поэтому мы заехали в гараж, а оттуда поднялись в квартиру.
Лена уселась на диванчик у входа, с надеждой глядя на меня.
— Проходи, — пригласила я девочку. — Сейчас позвоним твоему папе, поужинаем, а потом он заберет тебя.
Мишка тащил ее показывать свою новую машину с дистанционным управлением.
Я узнала у Лены домашний номер, после первого же гудка трубку сняли.
Знакомый голос низким баритоном рявкнул:
— Слушаю!..
Я растерялась от неожиданности, но быстро пришла в себя, представилась:
— Вас беспокоит Рита Суворова. Если помните, мы на днях встречались. — Не зная, как точнее сформулировать происшедшее, я произнесла: — Леночка у меня.
Все, что я хотела сказать дальше, тут же вылетело у меня из головы, потому что в трубке послышался забористый мат.
От неожиданности я отстранила трубку и прижала ее рукой, пытаясь отгородиться от брани.
Лена с тревогой смотрела на меня, поэтому через некоторое время я вернула трубку к уху и холодно спросила:
— Теперь, я надеюсь, мы можем поговорить?
— Чего ты хочешь?
Я твердо сказала: