Я вздохнула:
— Данька, приглашай Сашу к нам, как раз и поужинаем вместе.
Девочка смущенно улыбнулась и вежливо отказалась:
— Нет, нет, вот если только папе позвонить...
Я резонно заметила:
— Саша, у нас сегодня маленький семейный праздник. Я купила любимый Данькин торт. Как ты думаешь, мы сможем его нормально съесть, зная, что ты сидишь здесь на подоконнике, совершенно одна?! И папа может задержаться. Он ведь, наверно, не знает, что няня ушла?
Саша вздохнула. Было заметно, что она сидит здесь давно, и занятие это ей поднадоело.
Я подвела итог спорам, взяв ее за руку:
— Пойдем, напишем папе записку на дверь, и будем ужинать.
Ужин затянулся. Наевшиеся дети отвалились от стола, и Данька уже жмурился, как сытый котенок. Дети помогли мне собрать со стола, и я отправила их в комнату смотреть мультики, а сама осталась мыть посуду.
Потом решилась, плотно прикрыла дверь в кухню и набрала номер Лены.
Внимательно выслушав мою историю, подруга поддержала мое решение взять Данилу в поездку с собой. При этом она вздохнула:
— Я надеюсь на его здравомыслие.
Я хмыкнула:
— О моем здравомыслии ты и не мечтаешь?
Лена помолчала, а потом добавила:
— Знаешь, у нас с Марком сейчас все так хорошо. И я четко понимаю, что ни любовь родителей, ни твоя дружба не дали бы мне такого острого ощущения счастья. Я желаю тебе...
Она всхлипнула, и у меня в носу тоже защипало. Лена справилась первой:
— Пообещай мне, что ты не наделаешь там глупостей. Надеюсь, что ты говоришь мне правду и у тебя там все действительно отгорело.
В дверь позвонили, но дети почему-то не спешили открывать. С трубкой в руках я помчалась на нетерпеливый звон, на ходу прощаясь с Леной, успев только услышать ее встревоженное:
— Кто это к тебе так поздно?
Открыв дверь, я увидела утреннего молодого мужчину. Он держал в руках нашу записку.
Что и говорить, познакомившись с Сашей, в принципе, я этого и ожидала. К моей радости, я не покраснела и, вполне сохраняя самообладание, пригласила его войти.
У него было усталое, замученное лицо.
— Извините, ради бога, за причиненное беспокойство...
— Ну, что вы, Саша — замечательный ребенок. Она помогла мне с ужином. А сейчас они с моим сыном Данилой смотрят телевизор.
Я распахнула дверь в зал и оторопела: на разбросанных подушках посреди зала, освещенные мерцанием плазменного экрана, крепко спали Саша и Данила.
Мужчина хмыкнул. Я виновато посмотрела на него и показала ему телефонную трубку, которую все еще держала в руке, пояснив:
— Понимаете, я заговорилась с подругой, а они, видимо, наелись сладкого и уснули. — Я подумала, что он, может быть, тоже голоден, и неожиданно для себя предложила: — Пойдемте, я накормлю вас ужином.