— Извините, — воркую я. — Мне нужен Евгений. По важному делу.
Девушка оглядывает меня крайне придирчивым взглядом, потом нехотя отворачивается и кричит в коридор:
— Же-ень, тут какая-то мамзель тебя спрашивает!
Я слышу звук мужского голоса из глубины квартиры, но не разбираю слов.
— Давай, проходи, — распахивает дверь девица. — Туфли снимай, наследишь еще, я тебе тапки дам. — Понятно, еще не жена, но собирается ею стать, хозяйственность проявляет.
Послушно надеваю войлочные тапочки и шаркаю по блестящему паркету вглубь квартиры, стараясь не вдыхать домашние запахи. Это у меня пунктик, если хотите, с трудом выношу запахи чужих квартир. Давно заметила, что любое жилище имеет свою характерную атмосферу, как бы не старались блюсти чистоту хозяева, какой бы ремонт не отгрохали, а дух конкретного семейства всегда живет в его обители. Впрочем, осторожно потянув носом, прихожу к выводу, что дышать можно, да и квартира огромная, воздуха много.
Евгений сидит в просторной комнате, служащей ему кабинетом, на что указывает компьютерный стол и офисное кресло. Хозяин вместе с сиденьем поворачивается мне навстречу.
Ну что вам сказать, парень как парень, старше меня от силы года на два, крепкий, со здоровым цветом лица, славянской внешности, взгляд замкнутый и чуть исподлобья, вот и все мои первые впечатления. При виде меня вскидывает брови, но суть сей мимики я не улавливаю.
— Присаживайтесь, — указывает на диван. Решил показать себя джентльменом. И на том спасибо: люди разные попадаются, могли у меня перед носом попросту захлопнуть дверь, а тут впустили в дом незнакомого человека, да еще предлагают сесть.
— Извините за беспокойство, — сладчайшим голоском начинаю я. — Вчера к вам приходил мой брат, Дмитрий, если помните. — Евгений хмурится, чего и следовало ожидать. — Видите ли, он ужасный растеряха и где-то посеял дорогой для него значок. Мы у себя в доме все перерыли и вне дома проверили, где смогли. Вещица небольшая, могла куда-то закатиться, поэтому я подумала, что стоит и у вас поискать — очень уж парнишка убивается. Вы ведь знаете коллекционеров, то, что для нас пустяковина, просто глупость какая-то, для него — ценность, чуть ли не смысл жизни. Уж простите великодушно и не подумайте ничего плохого.
— А почему он сам не пришел? — следует сухой вопрос.
— Стесняется, молодой еще, — продолжаю я беззастенчиво врать. — Боится, что вы неправильно его поймете.
— Вы так любите брата? — испытующе сверлит меня глазами, все еще ждет подвоха.
Да-а, дело тут непростое, я бы сказала — нечистое, чего-то он опасается, чувствую всеми фибрами.