- Да уж, не чета нынешним, - не без удовольствия изрек Волчихин. Название себе придумали: Фэ-Эс-Бэ... Одним словом: Фе!
Это не понравилось Благасову, не любил, когда при нем упражнялись в остроумии в адрес властей, и он резко сказал:
- Между прочим, вся ваша государственная безопасность дружно предала законного президента, которому присягала, клятву верности приносила. Забились в щели и выжидали. Клятвопреступники...
- Зачем же так, Игорь Владимирович? - обиделся Волчихин. Хотя в душе он не мог не признать, что была в словах бесцеремонного Благасова доля истины. Он и сам, в то время полковник КГБ, сидел в кабинетике на Лубянке, выжидал.
- Не будем о прошлом, погорячился я, - дал задний ход Благасов. Слишком многое было завязано на Марате Васильевиче Волчихине, чтобы раздражать его, конфликтовать. Марата Васильевича рекомендовал ему один из бывших высокопоставленных генералов КГБ, у которого тот бегал в подручных. Взял его и никогда не жалел об этом: полковник не за страх, а за совесть трудился на нового хозяина, тем более, что и вознаграждал тот, не скупясЬ. Волчихин ничуть не походил на кагэбешных полковников, какими их представляли обыватели. Был он на вид простоватым мужиком, в меру приветливым, улыбчивым, умело уклонялся от схожести с "железными чекистами". "Это все сказочки - про несгибаемых рыцарей партии и революции,_ - как-то разоткровенничался он после третьей рюмки. - Их придумали, чтобы народ пугать. У нас трудились вполне современные, интеллигенции люди. Правда, не очень умные". "Почему?" - полюбопытствовал Благасов. "Умные имеют склонность думать, - объяснил Волчихин. - А наша задача была - исполнять".
Но не только за исполнительность ценил его Благасов. Волчихин, в отличие от бывших коллег, над которыми иронизировал, умел именно думать.
Волчихин все-таки обиделся на Благасова за "клятвопреступников" и решил отплатить ему той же манетой. К собственному достоинству он относился с болезненной чувствительностью.
- Игорь Владимирович, на Кострова могла бы повлиять Виолетта Петровна.
- Каким образом? - удивился Благасов. - Они что, знакомы?
- Помните день рождения Юрася, то есть Андрея Ивановича Юрьева года полтора назад? Вы тогда не откликнулись на его приглашение, куда-то уезжали. А Виолетта Петровна была, и говорят, блистала. Увезла Кострова на дачу.
- Тебе это откуда известно?
- Мужик с соседней дачи доложил, я ему плачу за информацию. Говорит, Костров уехал только утром...
Благасов тяжело, не мигая смотрел на Волчихина, но тот без напряжения выдержал его взгляд: его начальники в родном Управлении КГБ и не так его рассматривали, если допускал оплошность.