Вулкан остановился. Показать ей что? Как его сторонятся и отвергают сияющие олимпийцы? И что она тогда почувствует? Жалость к нему? Презрение?
Нет. Он не поведет ее на Олимп. Он будет ухаживать за ней здесь, добиваться ее в современном мире смертных, как обычный мужчина этого мира. Вулкан решительно снял маску и направился к двери. Она сказала, что подождет его перед рестораном и что познакомит его с...
— О боги! О чем только я думал! — прорычал бог огня.
Нетрудно понять, с кем Пия хотела его познакомить. Венера! Он что, полностью лишился ума? Вулкан даже вообразить не мог, как будет потрясена Венера, как она удивится, если Пия представит ей бога огня. И не потому, что богиня любви может разгневаться, увидев его... совсем наоборот. С самого начала все знали, что между ними нет ничего, кроме уважения и ни к чему не обязывающей дружбы. Их брак был простым договором, заключенным ко взаимной выгоде. Они не любили друг друга. И над этим лишенным страсти браком олимпийцы все время подшучивали. Если Венера узнает, что он полюбил Пию, возможно, она посмеется над ним? От этой мысли Вулкан содрогнулся. Нет, богиня любви совсем не жестока. Она не станет смеяться, но, конечно, будет поражена. И несомненно, она тут же объяснит Пие, кто он таков на самом деле. И он уже не сможет быть в глазах девушки страстным смертным возлюбленным. Он превратится в жалкого бога огня, которого отвергла сама воплощенная Любовь.
— Нет! — вскрикнул он.
Их отношения с Пией были слишком свежими. Возможно, потом, когда они привыкнут друг к другу, он откроет ей свою тайну. А теперь он может только вернуться на Олимп и подумать, как встретиться с Пией в ближайшее время, надеясь, что она простит сегодняшнее исчезновение.
С глубоким отчаянным вздохом бог огня закрыл глаза и пожелал вернуться к порталу; в следующее мгновение лишь дрожащий воздух и вспышка жара свидетельствовали о том, что он вообще был здесь.
Гриффин не вернулся к ней.
Венера не могла поверить. Это просто смехотворно! Как можно отвергнуть воплощенную Любовь? Венера еще раз обдумала, не найти ли его и излить свой божественный гнев на этого наглого высокомерного дурака, превратив его в ничто?
Но она не могла. Достаточно унизительно уже и то, что она сидела тут, в одиночестве глотая мартини и поедая оба заказанных шоколадных десерта. Если она пойдет за ним в ресторан, она может некстати увидеть, чем он там занимается, а ей довольно было и внутреннего унижения.
Когда у ресторана остановились ярко-красные пожарные машины, Венера не обратила внимания ни на них, ни на мужчин в маскарадных костюмах, быстро выбежавших из ресторана. Если он подойдет к ней, она сделает вид, что не знает его. А потом ударит по нему своей божественной...