— Давай еще сильнее! Крути быстрее, чтоб пираты нас не догнали!.. Папа! Крути!..
Алена повыше застегнула теплую куртку. Похоже, подумала она, этот солнечный декабрь еще обманет, и очень скоро. И пойдут бесконечные дожди со снегом, и ночь станет вдвое длиннее дня, а дни — темными и промозглыми, с метелями и ледяным, колючим ветром. Но потом все равно настанет весна. И на месте этой площадки будет большая глубокая лужа. Затем лужа высохнет под горячим апрельским солнцем, и из-под старых дубовых скамеек первыми полезут пахнущие морем жесткие веточки ползучего мха. А на них зацветут желтые колючки, так похожие издали на нежные соцветия низкорослых лесных фиалок.
Алена стряхнула снег с куртки и подумала, как далеко еще до весны.
Сентябрь 2004 — февраль 2005