– Мне много не надо, – уверял он внимательно глядящего на него Хасана. – Подвезете чуть – и то хорошо. А то ведь далече топать еще, а ноги не казенные. Да и возраст… А километров через полтораста деревенька будет, я как раз туда и направляюсь. Торг там вчера начался, вот и спешу. Поиздержался малость за этот год, у них-то патронов и прикуплю. Да и нож новый нужен, комбез, сапоги скоро каши запросят… Люди там хорошие, я у них не единожды уже гостевал. Можно и на постой остановиться.
– Я слышал о вас, – сказал майор. – Это ведь вы известны как Сказочник?
Ивашуров кивнул.
– Мне говорили, что слов на ветер вы не бросаете, – продолжал майор, пытливо глядя на любопытного человека. – И эти слова я слышал от тех людей, не доверять которым оснований у меня нет.
Сказочник усмехнулся:
– Я и не думал, что стал так широко известен… Десять долгих лет по земле хожу, где только не был, и везде добрую память старался о себе оставлять. Может, потому и помнят?
– Делай добро людям – и оно вернется к тебе, – отозвался Хасан. – С удовольствием вас подбросим. Добрыня, проводи гостя в кунг. С тобой поедет, потеснитесь немного.
– Сделаем, – Данил улыбнулся. – И даже кашей накормим – если сказку расскажет.
Ивашуров, повернувшись, внимательно посмотрел на него.
– А мы с вами, молодой человек, не встречались, кстати? Уж больно лицо ваше мне знакомо…
Добрынин развел руками:
– Не припомню что-то. В Сердобске бывать не доводилось? Может, с караванами проходили?
Брови Ивашурова поползли вверх от удивления:
– Как же, как же… Известный городок! В определенных кругах, конечно… Да вот только не бывал я там лет уже как двадцать с гаком… Так, значит, и там люди выжили? Вот не думал…
– Чем же так знаменит? – заинтересовался Данил. – Маленький городок, провинция…
Игорь Антонович враз посерьезнел:
– Давно это было, молодой человек… Давно – и грузом прошедших лет похоронено. Ни к чему прошлое ворошить…
Повисла неловкая пауза – Данил, похоже, сам того не зная, наступил человеку на больную мозоль.
– Так когда, говорите, деревушка-то будет? – поспешил нарушить паузу Хасан.
– Да тут километров полтораста, может, чуть больше. К вечеру доедем.
– По такой-то дороге?
– Скоро озеро, а от него до Юрьева тракт начинается – рыбаки по нему ездят. Озерцо чистое, без заразы, и рыбы в нем развелось видимо-невидимо. Так что оттуда уже быстро доберемся.
– А вот за эту новость спасибо, – поблагодарил его майор. – Надоело уже ехать – по стиральной доске трястись.
Игорь Антонович Ивашуров и впрямь оказался собирателем сказок. Не первый год бродил он по земле, поднимался аж до Ухты и Архангельска, спускался до Саратова и занимался только одним – собирал и записывал разнообразные леденящие душу истории, сказки, легенды и были, коих у него накопилось уже три толстых тетради исписанных мелким убористым почерком.