Профессор медленным шагом двинулся вперед. Все следили за ним глазами, полными ужаса, боясь проронить хотя бы слово, - вот сейчас он исчезнет за дверью, а они останутся одни, брошенные на растерзание хищной волчице-старухе
Любомир дошел до двери, остановился, постоял немного, прислушиваясь, а затем скрылся за иконостасом. Все затаили дыхание в ожидании чего-то непоправимого
- Идите сюда! - вдруг раздался громкий голос профессора
Настя решительно проговорила:
- Я никуда не пойду. Идите сами, если хотите.
- Я останусь с тобой, - заявил Володя. - Не хочу бросать тебя одну.
- Ну что, Олененок, сходим глянем? - Игорь посмотрел подруге в глаза.
- Давай попробуем.
Они взялись за руки и пошли к двери. Заглянув в нее, увидели небольшое пустое помещение, которым, как видно, никто никогда не пользовался. Здесь тоже горели свечи. Игорь вошел первым и увидел профессора, склонившегося над распростертым телом. Подойдя ближе, он сразу узнал того, кто лежал на полу, раскинув в стороны руки.
- Это же дед Григорий! - ошеломленно воскликнул он, наклоняясь над ним.
- Вы его знаете? - спросил колдун.
- Да, это тот самый старик, который рассказал нам всю эту историю про несостоявшуюся свадьбу.
Лицо деда напоминало восковую маску, веки были плотно закрыты, словно он жмурился от света. На нем были вся та же застиранная рубаха и те же штаны, что и вчера. Рядом валялась его суковатая палка.
- Что с ним случилось? - спросила Ольга. - Он мертв?
- Нет, еще дышит, - сказал Любомир и потянулся, чтобы взять руку старика и пощупать пульс - О, а это что такое?
На полу рядом с раскрытой ладонью лежала фотография, которую они оставили деду на память. Видимо, он держал ее, перед тем как упасть. Игорь наклонился, чтобы поднять ее, но колдун остановил, предостерегающе подняв руку
- Погодите, здесь что-то не так. - Он осторожно взял снимок двумя руками и поднял с пола.
Игорь с Ольгой увидели, что в глаза старухи были воткнуты две обычные швейные иголки. Лицо ее было искажено болью и гневом, искривленный рот застыл в немом крике.
- Что бы это значило? - сипло спросил Игорь.
- Наверное, он пытался ее ослепить, - предположил колдун. - Наивный.
- Почему?
- Духи не видят - они чувствуют. Дед вдруг издал хриплый стон и открыл глаза. Все трое склонились над ним, и Ольга сказала:
- Здравствуйте, дедушка.
Мутный взгляд его начал медленно проясняться, зрачки расширились, губы дрогнули, и на них появилось жалкое подобие улыбки.
- А, это ты, дочка, - с трудом проговорил он. - А я вот тут, понимаешь, хотел с Натальей сладить.