Они ехали под мостом по направлению к городу. Со стороны Южного вокзала с грохотом вылетел поезд.
«Там люди едут в Баден, — думал Вилли, — и дальше, в Клагенфурт, в Триест, а оттуда, может быть, за океан, в другие части света…» И он завидовал им всем.
— Где прикажете высадить вас, господин лейтенант?
— О, не беспокойтесь, — ответил Вилли. — Где вам будет удобно. Я живу в Альзерских казармах.
— Я довезу вас до самых ворот, господин лейтенант.
Консул дал кучеру соответствующее распоряжение.
— Благодарю вас, господин консул, но, право же, в этом нет нужды…
Дома спали. Трамвайные рельсы, еще не тронутые дневным движением, гладкие и сверкающие, бежали рядом с ними.
Консул взглянул на часы:
— Хорошо доехали! Час десять минут. У вас сегодня выходной, господин лейтенант?
— Нет, — ответил Вилли, — сегодня у меня занятия на плацу.
— Ну тогда вы еще успеете немного вздремнуть.
— Разумеется, господин консул. Но я, пожалуй, устрою себе свободный день — скажу, что нездоров.
Консул кивнул и замолчал.
— Значит, в среду вы уезжаете, господин консул?
— Нет, господин лейтенант, — отвечал консул, подчеркивая каждое слово, — завтра, во вторник, вечером.
— Господин консул, хочу вам сознаться… Мне это чрезвычайно мучительно, но я очень боюсь, что никак не смогу в такой короткий срок… до двенадцати часов завтрашнего дня…
Консул по-прежнему молчал. Казалось, он не слушает.
— Не будет ли господин консул так добр назначить мне другой срок?
Консул покачал головой.
— О, не очень долгий, — продолжал Вилли, — я мог бы выдать господину консулу расписку или вексель и заверил бы честным словом, что в течение двух недель… я, конечно, найду способ…
Консул по-прежнему лишь покачивал головой, бесстрастно, механически.
— Господин консул, — снова начал Вилли, и, помимо его воли, голос его зазвучал умоляюще, — господин консул, мой дядя — Роберт Вильрам… Быть может, господину консулу известно это имя?
Тот продолжал покачивать головой.
— Я не совсем убежден, что у моего дяди, на которого я в остальном всецело могу положиться, имеется сейчас такая сумма наличными. Но, разумеется, в течение нескольких дней он сможет… Он состоятельный человек, единственный брат моей матери, рантье.
И вдруг, комично сорвавшимся голосом, так что топ его напомнил смех, он добавил:
— Поистине фатально, что господин консул уезжает сейчас в Америку.
— То, куда я еду, господин лейтенант, — спокойно отвечал консул, — вам должно быть совершенно безразлично. Долг чести, как известно, подлежит уплате в течение суток.
— Знаю, господин консул, знаю. Но, несмотря на это, иногда ведь случается… У меня даже есть приятели, которые в подобном положении… Ведь только от вас зависит, господин консул, временно удовлетвориться векселем или же моим честным словом — по крайней мере, до следующего воскресенья.