— Господи! — один жандарм, сидевший на стуле напротив камеры Филиппа, схватился за горло и, сжав в руке газету, повалился на пол. Следом за ним попадали словно мухи все остальные. Они даже не успели понять, что произошло.
— Пошли! — крикнул Филипп, и Азиз стал быстро отмыкать тяжелую дверь. В это время проснулся еще один из узников — Коршунов, которого загнали в кутузку по воле злодея-чиновника, оговорившего его в воровстве. Увидев, что делают сокамерники, он, ни слова не говоря, схватил свою торбу с бельишком и побежал следом. Азиз кинул отмычку в соседнюю камеру, и они выбежали в длинный и плохо освещенный коридор тюрьмы. По темному, много раз исхоженному тоннелю Азиз вел друзей к знакомой маленькой двери. Она оказалась забетонированной. Они повернули назад и тут услышали крик Никки.
— В окно! — крикнул Азиз. — Прыгаем в окно!
Они с трудом освободили маленький проем от решеток и по очереди попрыгали в ночную мглу.
— Не-е-е-ет! — плакал Никки, стоя над разобранной решеткой.
За этим маленьким окном был высокий и крутой утес, а внизу плескались холодные воды реки.
Через два часа к тюрьме прибыли начальство и городская полиция. Охранники начали приходить в себя! Да, да! Филипп не хотел брать на душу такой тяжелый грех и на свой страх и риск добавил яд только в той дозе, которая не может убить. Ему все удалось! Другого быть и не могло!
Визг выздоровевшего коменданта, топот множества ног надзирателей, лай собак, стрельба, поиски сбежавших по всему лесу — весь этот хаос длился двое суток, а на третьи жандармы приволокли обратно около тридцати человек убитыми и пятьдесят восемь раненых.
Двенадцать человек пропали.
— Ну, эти трое, я надеюсь, разбились и утонули! — брызгая слюной, орал комендант. — А где еще девять?! — голос его срывался на фальцет, и эта истерия грозила ему очередным походом в больницу.
* * *
Диана покорно доверилась судьбе и, получив последнее письмо от Филиппа, решила просто ждать. Анастасия вскоре заболела, и Диана не на шутку испугалась, что ее ждет та же участь, что и остальных.
— Я сама буду за тобой ухаживать! Только ты не показывай вида, что тебе плохо! Постарайся, от этого зависит твоя судьба! — просила она Анастасию.
— Бог учит нас терпению, и теперь я знаю, что его проявить надо именно сейчас. Я постараюсь, Диана! Будь уверена!
— Храни тебя Господь! — прошептала Диана и перекрестила девушку, когда та вышла из ее кельи.
* * *
Выплыв на берег, Филипп первым делом проверил: целы ли руки, ноги? И убедившись, что цел и невредим, стал искать своих друзей. Азиз лежал неподалеку и стонал.