— Решил я, жена, домик наш в Новгороде спасителю своему подарить, но, думаю, и этим не смогу отблагодарить его, — объявил он жене после приезда из Ближнего.
— Что ж, хозяин — барин, — только и ответила она.
— А ты посмотрела на него! Вылитый Василий, наш сыночек, — грустно закончил Емельян.
Прана как-то встрепенулась, глаза заблестели, и стала мужа о парне этом расспрашивать, а Емельяну только в радость о нем поговорить. Вскоре и Прана согласилась с тем, что дом надо Филиппу подарить.
— Молодой он. Семьей обзаведется, вдруг захочет в город переехать. Ему еще и учиться надо. Дом ему как раз пригодится, — размышляла вслух Прана.
Так и случилось, что при последнем визите Сваровых в Ближний Емельян и преподнес ему подарок. А Прана, увидев Филиппа, согласилась, что, возможно, это Бог им послал его вместо покойного сына Василия, и они должны отнестись к нему как к родному.
* * *
Всего один раз он был в новом доме, и теперь с трудом узнавал и двор, и сам дом. Окруженный большим красивым забором, он гордо высился в ряду с соседними домами, такими же добротными и основательными. Раскидистые деревья склонились до земли от изобилия яблок, груш и слив. Филипп заметил на другой стороне улицы совершенно запущенную лачугу, из которой вышли двое детей, а следом пьяный отец. Он с отвращением отвернулся и поклялся, что не допустит в своей жизни такого.
«Легко тебе такими клятвами разбрасываться при таком даровании!» — раздался вдруг голос.
— Что?! — спросил вслух Филипп. Олег удивленно обернулся.
— Ты со мной говоришь? — спросил Олег.
— Да нет. Это так, мысли вслух, — ответил Филипп и, поражаясь услышанному, твердыми шагами направился к дому Ольги и Максима Парфеновых.
Встретили их так, что и словами не описать. Ольга, так переживавшая за брата, совершенно не ожидала, что увидит его в скором времени в своем доме. Она позвонила на работу мужу, и тот приехал уже через час.
— Прямо как дворяне зажили, — смеялся над Парфеновыми Филипп.
— Нет, нам просто повезло. С таким образованием, какое я получил, меня сразу призвали в интендантский штаб, где дослуживаю начальником охраны.
— А потом? — спросил Филипп.
— Надеюсь как-то определиться в войсках. Знаешь же, похоже, война близится, нам грозит большая опасность.
Филипп слышал, что в стране грядут перемены, и царствование императора Николая II продлится недолго, но сам не мог еще сориентироваться в сложившейся ситуации.
— Я не знаю, как мне жить дальше! Да и жить ли вообще? — жаловался он Максиму.
Максим понял, о чем горюет его друг и родственник. Он по-братски обнял его и произнес: