Игуменья недоверчиво посмотрела на молодого человека, но сильный испуг и вера в добрые намерения верного ученика известного медицинского светила Чернопятова, заставили в этот момент Антонию принять помощь Дмитрия. Дмитрий помог женщинам отнести девушек в лазарет.
* * *
— Ты должен был убить их! — кричал Чернопятов. — Ладно, Анастасию не трогай, Бог ее без того разума лишил, но вот с Дианой надо что-то решать! Второй раз община тебе не простит. Я пока промолчу, но тебе полдня на то, чтобы от нее избавиться!
Дмитрий, до боли сжав кулаки, молча выслушал гневную речь своего шефа и, ничего не говоря, покинул комнату.
«С одной стороны он прав, — думал Дмитрий, — но ведь я люблю ее! Как я могу лишить жизни человека, которого люблю?»
Не прошло и часа, как прибежал Вишняков:
— Никас требует, чтобы ты немедля покончил с Дианой! Нам дан приказ возвращаться в центр!
Дмитрий, не раздумывая больше ни минуты, помчался в лазарет.
«Все равно любви от нее мне не добиться, а что может быть хуже? Хуже только отречение и гнев общины, а это еще страшнее — это смерть!»
Антония после бессонной ночи решила на несколько минут оставить дочь, чтобы немного передохнуть и перекусить, и в этот момент Дмитрий, придерживая в кармане пузырек с ядом, пришел в монастырь. Охрана, выставленная Антонией, знала Дмитрия в лицо и потому безропотно пропустила его.
Диана лежала в беспамятстве. Бледная, с впалыми щеками, она была похожа на покойницу. Распущенные волосы разметались по подушке, и только прерывистое дыхание говорило о том, что она еще жива.
— Диана, Диана? Ты меня слышишь? — тихо спросил Дмитрий. Она слышала его, но ей чудилось совершенно другое. Ей мнилось, что она рядом с Филиппом, счастливая и спокойная.
— Диана, я пришел попрощаться! Прости меня, любимая! — он схватил ее за руку и нежно поцеловал.
— Не уходи, — тихо произнесла она, — не оставляй меня здесь.
Дмитрий опешил. Конечно, он знал, что эти слова обращены не к нему, но вдруг на мгновение представил, что Диана говорит именно с ним. И тут же стряхнул с себя это наваждение, ведь действительность куда реальнее. Он вскочил и, не раздумывая больше, быстро приготовил зелье. Приподняв девушке голову, он влил ей микстуру и вышел. Буквально через полчаса Диана перестала подавать признаки жизни.
Утром следующего дня Чернопятов покинул госпиталь, убедившись, что Диана умерла.
* * *
На следующий день, после утомительных поисков, Филипп и Олег уже решили было направиться домой, как извозчик рассказал им о госпитале, находящемся на противоположной окраине Новгорода.