- Да, возможно вы правы, - Мак-Магон задумался. - И что вы предлагаете?
- Ничего. Если все так, как вы говорите, то у нас нет шанса даже достойно выйти из этой войны. Нас разобьют. Поэтому предлагаю изложить наши размышления на бумаге и послать их в Генеральный штаб, дабы они начали укрепление столицы. Лишние редуты, люнеты и прочие гостинцы будут очень кстати, как и серьезные запасы продовольствия. Нужно уничтожить как можно больше противников на подступах к Парижу. А если повезет, то заключить мир, избежав его падения.
- Вы думаете, Наполеон, с его сказочными амбициями примет этот план?
- Нам остается только уповать на волю Господа, чтобы он озарил нашего Императора хотя бы каплей разума.
- Вы говорите опасные вещи, Франсуа.
- А вы разве нет? Предложение заключить перемирие с Пруссией за спиной Императора, это, разве нормальное предложение офицера? Мы оба с вами поставлены в неудобное положение. Да что мы! Вся Франция сейчас в нем находится из-за амбиций этого клоуна! И дай Бог, чтобы она вообще сохранила целостность после всех тех испытаний, что ее ждут. Впрочем, не будем терять время, извольте, у меня в карете хватит мест для нас обоих. По пути до моего штаба как раз будет время обсудить меры, потребные для укрепления обороны столицы. Возможно, даже стоит перевести туда часть войск с нашего фронта заранее и не отступать, а держать пруссаков тут. Я считаю, что вполне допустимо ослабить линейную оборону, так как Берлин истощен войной и вряд ли в ближайшее время предпримет новое наступление. Да и когда эти пивные кружки прорывали хотя бы первую линию траншей?
- Что же, почему нет? По крайней мере, это все, что мы сейчас можем сделать.
...
Прапорщик Синицын не спеша шел по улицам еще недавно пышного города.
- Да. Дела. - Задумчиво он произнес, рассматривая закопченные сажей кирпичные стены домов.
- Что, Никифор Степанович, не радует Царьград? - Решил немного съязвить капрал Ильин.
- Какой это к черту Царьград? Одни руины и гниющие трупы повсюду.
- Это да... - сокрушенно покачал головой капрал. - Мы их били. Это понятно. Но друг дружку-то они зачем так немилосердно резали? Эко у них тут должно было получиться осиное гнездо, если только дали волю, так и сосед на соседа с ножом пошел, не жалея ни женщин, ни детей, ни стариков.
- И не говори, - покачал головой Синицын.
- Погоди-ка, - насторожился Ильин.
- Что?
- Тише, Никифор Степанович. - Сказал капрал и, прислушиваясь, стал вертеть головой. И прапорщик Синицын, и боец Клюев, насторожились. Андрей даже снял с плеча винтовку. Хоть и соблюдался строго регламент о передвижении по оккупированным городам не менее чем тройками, но все равно, такое спасало в основном только от одиночек. Что не раз заставляло бойцов нервничать. Ильин тем временем подошел к обгоревшему проему того, что когда-то было довольно крупным особняком. - Андрей, прикрой. Там что-то шевелится, нужно проверить.