– Кто-то умер? – встрепенулась Зинаида Сергеевна – библиотекарь из научного отдела.
– Мы все умерли как коллектив! – воскликнула директриса и выставила на стол бутылку. Народ забеспокоился.
– Что это? Что это? Мы выпьем, что ли?
– Это бутылка рома, друзья, – тяжело вздохнула Алла Давыдовна.
– Рома? – переспросила Мила Львовна, потянувшаяся было за своей сушкой снова. – А что это?
– Йохо-хо, и бутылка рома! – закричала внезапно пронзительным и неприятным голосом Алла Давыдовна. – Спиртное это! Вы что темные такие? Да, это не распространенный в нашей полосе напиток, припрятанная бутылка стояла уже несколько лет. Подарил один поклонник. – Директриса на мгновение задумалась, потом, решительно тряхнув головой, полезла за стаканами, – да, и сейчас мы ее выпьем на прощанье!
– Держите, передавайте! Я не знаю, как это на вкус, но за неимением другого выпьем, друзья, что есть! Думаю, что это дорогое, а значит, не будет совсем плохим. Мы славно работали много лет, и вот мы расстанемся за таким праздничным столом. Хоть какая-то радость…
– Только не говори, что Серафима в чем-то виновата. Она ни в чем не виновата! – сказала Зинаида Сергеевна, и Сима благодарно похлопала ее по руке.
– Проехали! – согласилась директриса.
С трудом Серафима, как самая молодая участница прощального банкета, открыла бутылку, понюхала ее содержимое и поморщилась. Затем она налила всем своим старым сослуживицам в стаканы, и они встали в скорбном молчании. Они выпили залпом, словно и правда на поминках, две из них чуть не потеряли сознание сразу же от крепости напитка. Потом дамы молча, как по команде, накинулись на сушки, легкомысленно не подумав о зубах, родных и искусственных. То есть срочно понадобилась закуска.
– Ого! Вот это да! – только и смогла вымолвить Мила Львовна.
– Жжет, – подтвердила Серафима, – пробирает…
– Понятно, ведь это ром, – сказала Алла Давыдовна, разливая по второй.
– Ой! – ойкнула Зинаида Сергеевна.
– Не ой! А за наш дружный коллектив! За дружбу нашу многолетнюю! – сказала директриса.
– Ой, как зажигает! Крепче водки…
Женщины вздохнули, но за коллектив не выпить было нельзя.
– Что-то мы, как алкаши, пьем без закуски такой крепкий напиток, – заметила Зинаида Сергеевна.
– Кто же знал, что он такой крепкий и что потребуется закуска, – ответила директриса.
– А доставкой еды не пробовали пользоваться? – спросил мужской голос, и все обернулись на него.
– Тук-тук-тук. Можно войти? – с лучезарной, белоснежной улыбкой в кабинет Аллы Давыдовны вошел Алексей собственной персоной.
– Извините… – попыталась сконцентрироваться на нем директриса. – Это же вы? Новый…