В кабинете послышался грохот, тяжелые шаги, и через мгновение в приемную просунулось красное от гнева лицо начальника.
– Уво… – начал он, но тут же увидел Аллу и, словно забыл, зачем несся к двери сломя голову.
– Аленький! – Его полные губы расплылись в доброй улыбке. – С ума сойти! Ты все такая же красавица.
– Сережка, – она бросилась к нему в объятия, – а ты, наоборот, изменился! Такой стал! Такой…
Запоздало сообразив, что обнимать Круглова на глазах его собственной любовницы, да еще сыпать комплиментами, не стоит, Алла торопливо отпрянула.
– Проходи, проходи! – он зло зыркнул на свою Катерину. – Я тебя ждал!
Едва переступив порог кабинета, Алла увидела – действительно ждал. На столе стояла бутылка коньяка, два бокала, закуска. Сережа усадил ее в кресло, а сам опустился перед ней на корточки и обнял за колени, как раньше.
– Аленький, – прошептал он, – как хорошо, что ты пришла!
– Ты скучал? – Алла улыбалась: такими уютными и добрыми были эти объятия.
– Конечно, – Сережа вздохнул, – время от времени звонил твоей маме. Мы с ней подолгу болтали.
– Она ни слова не говорила!
– Я просил. У тебя была своя жизнь, у меня тоже случилось какое-то подобие любви, – Сергей провел рукой по ее брюкам, – где ты умудрилась так промокнуть?
– Еще и в ботинках снег, – она засмеялась.
– Снимай немедленно! – Сергей сам, не дожидаясь, пока Алла сподобится, начал расстегивать «молнии».
– Подожди! – Алла смущенно схватила его за руки. – А вдруг твоя Катерина войдет!
– И что? – он удивленно уставился на Аллу.
– Приревнует, – она перешла на шепот, – устроит скандал!
– Катька?! – Сергей продолжал смотреть на Аллу с недоумением, потом его лицо вдруг прояснилось, и он захохотал: – Это моя младшая сестра! Мать с ней измучилась: учиться не хочет, работать не хочет. Насильно всучила мне на перевоспитание. А я удивляюсь, что у меня в личной жизни такой провал. Хоть бы одна клиентка! Хотя бы намек!
– И я ведь тоже подумала… – Алла от души рассмеялась.
Сергей выкатил из-под стола обогреватель, включил его в сеть и придвинул к ногам Аллы. Потом разлил коньяк по бокалам, один протянул ей.
– Рассказывай, Аленький. Что у тебя стряслось?