Практика Сергея Рубцова (Далекий) - страница 16

Суп еще не был готов, а дедушка начал собираться в путь. Он выложил на гальке все содержимое походных котомок: двухнедельный запас сухарей, крупы, сахара, соли, перемет для ловли рыбы, чистое белье, запасные портянки, мыло. Из всего этого старый охотник отобрал небольшую кучку сухарей, мешочек с сахаром и чистые портянки: Затем он зарядил ружья пулевыми патронами и положил оба патронташа и топор на большую кучку.

— Оставляем это? — спросил Ванюша, догадываясь, что дедушка решил идти налегке. — Патронов бы не мешало прихватить. Хоть с дробью.

— Зачем? Если стрелять придется, надо бить без промашки. Трех пуль самому лютому зверю хватит… А промышлять охотой в пути нельзя. Он выстрелы может услышать и насторожится.

Они переоделись в чистое белье. Макар Силантьевич вылез на скалу, с которой срывался водопад, сложил там в расщелину все свои вещи и накрыл их тяжелыми камнями. Парашют, унты, меховой комбинезон привязали стропами к камню и бросили в озерцо. После этого позавтракали, съев весь суп. Мясо дедушка положил в котомку, пояснив при этом внуку:

— Варить в дороге на привалах ничего не будем: время дорого, да и костер заметен. Вот и к месту нам тетерев пришелся.

Ванюша изумился.

— Деда, ты когда тетерева стрелял, знал разве уже, что нам этого человека догонять придется?

— Тогда? Нет. Думал — наш человек, думал — голоден он, бродит по тайге, обессилен. В таком разе самую ценную птицу не жаль испортить.

С охотничьими ружьями и легкими котомками за плечами старик и мальчик тронулись в путь.

Медленно двигались они вдоль ручья, Макар Силантьевич по правому бережку, Ванюша — по левому. Часов у них не было, но, судя по солнцу, уже высоко поднявшемуся над тайгой, было часов десять утра. Сквозь прозрачную воду ручья хорошо видно твердое, усыпанное галькой дно. Но путники не смотрели на ручей. Они внимательно приглядывались к земле, травам, к росшему по берегам кустарнику. Ручей начал забирать вправо, уклоняясь к западу. Ванюша заметил это, но ничего не сказал. Так прошли они метров шестьсот. Следа не было видно. Огибая сопку, ручей свернул на север. Он уходил в густой лес. Ванюша вопросительно взглянул на дедушку.

— Чего глядишь? — сказал Макар Силантьевич. — Думаешь, он раньше из ручья вылез? Нет, он нарочно на север пойдет, у него одна думка — следы спутать. Беда вот бурелома нет.

Наконец, им попалась упавшая поперек ручья тонкая осинка. Макар Силантьевич разулся, подкатал штаны выше колен и полез в воду. Он долго осматривал ствол погибшего деревца, но на осинке не было ни свежеполоманных веток, ни царапин.