- Может быть, пойдем и посмотрим, что там произошло? - Уинстон Черчилль уловил опасный поворот в дискуссии и поспешил ее прервать.
- Нельзя, сэр.
- Почему же? Там опасно?
- Да, сэр. Там так опасно, как вы и не представляете. Если подойти туда близко - в течение нескольких месяцев вы все скончаетесь от рака. Любой, кто туда подойдет.
- То есть, при взрыве образуется выжженная земля? - спросил Черчилль
- Да, сэр. И не только выжженная. Она заражена, и мы не знаем, как убрать эту заразу, это мы вероятно узнаем в будущем, но пока у меня нет ответа. Ее невозможно убрать оттуда, эту заразу не видно, но она убивает вернее, чем самый страшный яд, сэр.
- Какого же черта нам нужна такое оружие, после которого остается земля на которой нельзя жить? - спросил Рукер-Хьюз
- Почему же... сказал Черчилль - лично я знаю такую землю, которая нам особо и не нужна. Но я бы дорого дал, джентльмены за то, чтобы на ней уже никогда никто не жил.
* Кингстоны - нечто вроде пробок в трюмах, открывают их для затопления судов. Здесь и далее, должности в военном и военно-морском министерствах Британии даны правильно.
** Это шутка по адресу сэра Уинстона Черчилля, герцога Мальборо. Он написал книгу, где представил своего отца, негодяя и сифилитика едва ли не святым. Он написал книгу и про мать - которая как раз в том момент вышла замуж за любовника на двадцать пять лет ее моложе. Обе эти книги стали предметом для едких, истинно британских шуток.
*** Автор приводит реальные технические характеристики реально разрабатывавшихся машин
**** И это - тоже все реально. В середине сороковых фашистская Германия первой в мире разработала полный комплекс высокоточного управляемого вооружения, у них были даже бомбы с телевизионным наведением. Они почти успели поставить на вооружение подводные лодки, вооруженные крылатыми ракетами. Североамериканцы, которым все это попало в руки, сделали вывод, что если бы у немцев был еще один год - то высадка на континенте в сорок четвертом не состоялась бы, а Британию пришлось бы эвакуировать в Канаду. Одним из стратегических просчетов немцев было отсутствие у них большого количества стратегических бомбардировщиков - с управляемыми ракетами и планируюшими бомбами, они могли бы во взаимодействии с подлодками перекрыть Атлантику, отрезав европейский континент от САСШ.
***** Ютландский бой произошел и в этом мире, только позже. В этом бою участвовало гораздо больше кораблей, с одной стороны германские и русские, с другой - не только британские, но и североамериканские и французские и даже итальянские. Тяжелейший бой закончился победой объединенной эскадры, но потери с обеих сторон были просто чудовищные. В этом же бою впервые, торпедой пущенной с русского гидросамолета был тяжело поврежден, лишен управляемости и впоследствии из-за этого потоплен линкор