- Я здесь, внучек, - вышел из шалаша старик. Мастер-рунист, неплохо разбирается в травах и географии. В боях выполняет роль поддержки: защитные руны, целебные руны и тому подобное. Всех называл своими внучатами и просил, чтобы его самого величали дедушкой.
- Странно, - заметил Клок, оглядывая небольшой лагерь, - у вас что, здесь не стоит часового?
- Оглянитесь, Магистр, - ухмыльнулся Ваня.
Клок обернулся и судорожно сглотнул. К его горлу был приставлен меч. Пиолен, как всегда бесшумный, эльф-мечник и превосходный разведчик. Мог стоять на твоей ноге и корчить рожи, а ты бы даже не заметил.
- Знаешь, внучек, я кое-что придумал, - негромко сказал Орлок. - Смотри, если нанести руну на глиняный черепок, то она будет действительна, так? Так вот, а почему бы не раздать всем такие черепки. Если их бросить, то руна нарушится и высвободит огромную силу. Такие своеобразные гранаты.
- Хорошая идея, дедушка, - кивнул Ваня. - Ты сможешь сделать нам всем по дюжине таких "бомбежек"?
- Я уже сделал, - расхохотался рунист, - по два десятка каждому! Каждая руна в двух экземплярах. Наши бойцы теперь тоже будут колдовать. В каком-то роде.
- Э... Иван, - услышал Ваня. - Ты... не поможешь?
Пиолен до сих пор не убрал с горла Клока меча.
- Отпусти его, - махнул рукой Ваня.
- Зачем? - удивился эльф. - Он не наш, не эльф, да и на война мало похож. Может все-таки "чик" его?
- Теперь он с нами, - вздохнул Ваня. - У нас есть цель, которую он может помочь решить. Собирай всех у костра. У меня новость.
Пиолен неохотно вложил меч в ножны и ушел. Ваня поплотнее закутался в плащ. Уже конец марта, а холодно, да и снег только растаял - лужи, грязь. Но порой налетал сильный морозец. Как сейчас.
Возле большого костра постепенно собрались все члены группы. Теперь их стало девять. Насчет Карен до сих пор не ясно. Хотя, раз она не стояла возле главного входа, когда Ваня и Клок уходили, значит не пойдет. Ну и хорошо. Андрию надо побыть с дочерью. А у той сейчас нет прикрытия нечисти от стрел и мечей. Не хотелось бы снова проводить ритуал Возвращения Из-за Завесы.
- Друзья, - начал Ваня, когда все собрались, - я принес для вас очень нехорошее известие. Я недавно провел один очень сложный ритуал и тем самым нарушил Завесу Мироздания. По всему Анулу стали проходить аномалии. Стали открываться порталы в соседние миры. И нам нужно закрыть их. Иначе это может очень плохо кончиться.
- И чем же? - спросил Васук, ковыряясь в зубах кривым кинжалом.
- Не знаю. Но здешняя Гильдия Магов придает этому очень большое значение.