– Большая, – согласился я.
– А много народа у тебя работает?
– Несколько сот человек.
– Так это же целый колхоз!
– Вот именно, колхоз.
– А ты значит самый главный. Это все твое?
– Почти, но большинство мое.
– Молодец.
– Тетя Катя, а твои часто приезжают? Одна ведь живешь, не собираешься к ним в область?
– На лето внуки приезжают, а бывает и дети наведаются. Здесь же недалеко. А к ним я не хочу, пока здорова, здесь буду.
– Если что позвони.
В это время зазвонил телефон, и мне сообщили, что такси прибыло.
– Все, пора.
Я прошел в комнату, натянул свитер, оделся и остановился на пороге.
Тетя Катя подошла ко мне и, притянув за голову своими сухонькими ручками, поцеловала меня в щеку. Я почувствовал в этом поцелуе доброту.
– С Богом! Удачи тебе.
– Спасибо, – и вышел.
У калитки стояла машина и я, положив сумку в багажник, попросил проехать дальше, чтобы забрать Ксению.
У дома Степана Никодимовича мы остановились. Войдя в дом, увидел, что Ксения уже собралась.
– Я готова, – сообщила она.
– Степан Никодимович, всего доброго. Был рад с вами познакомиться. За Ксению не беспокойтесь, довезу.
Он подошел ко мне и протянул руку. Мы обменялись рукопожатием и он, глядя мне в глаза, сказал:
– Мир тесен. Может быть, еще и свидимся.
– А вы приезжайте.
– Я никуда не езжу. Доброго пути.
– Ксения, давай багаж, – обратился я к ней, – пойду, положу в машину. Прощайтесь.
Она отдала мне сумку, достаточно тяжелую и я пошел к машине.
Минут через пять, она вышла. Дед ее не провожал. Ксения села сзади, а я рядом с водителем.
– Теперь все, в аэропорт, – дал я команду.
Мы тихо отъехали. По дороге в аэропорт, мы с Ксенией не разговаривали. Я не хотел ни о чем говорить, а она была погружена в свои мысли, от которых не хотелось ее отвлекать. Мимо окон мелькали деревья, растущие вдоль дороги, уже без листьев, и от этого казались пустыми. Даже солнце не придавало радостного настроения. «Осень, – подумал я, – снова осень. Все готовиться к зиме. Деревья унылые и не радуют как прежде своей зеленой кроной». Теперь только ветер гулял между ветками.
В аэропорту, взяв паспорт Ксении, подошел к стойке авиакомпании.
– Должны быть забронированы два билета, – протянул я паспорта служащей. Девушка мило улыбнулась, как ей положено, приняла паспорта и, пробежав пальчиками по клавиатуре компьютера, подтвердила:
– Да, бронь есть. Будете брать?
Получив мое согласие, она оформила билеты, которые были уже оплачены, протянула мне, и я вернулся к Ксении.
– Вот наши билеты, держи, – протянул ей паспорт с билетом, – скоро регистрация.
– Давно я не летала самолетом.