— С чего это? — изумленно спросила Энни.
— На твоей майке вчера красовалась надпись «Поцелуй меня». Я просто ждал подходящего момента.
— А-а. — Энни провела языком по влажным губам и смущенно улыбнулась. — Можно спросить, почему именно сейчас?
Легкая улыбка появилась в уголках губ Джо.
— Потому что я знаю, ты думаешь, что я прощаюсь с тобой навсегда. Это мой способ сказать тебе, что мы скоро увидимся.
Джо ушел, оставив ее одну. Энни чувствовала, что ближайшее время проведет в ожидании прикосновений этого человека.
В понедельник утром Нэш ехал в больницу навестить Ричарда, но какое-то странное щемящее чувство, которое он не мог объяснить, заставило его сначала заехать к Энни. В субботу ее мать рассказала Нэшу, что отправила Энни из больницы домой хоть немного отдохнуть. В тот же день, несколько позже, а потом еще вчера Нэш звонил Энни домой, чтобы убедиться, что с ней все в порядке, но все время слышал сигнал голосовой почты. Энни ему так и не перезвонила, и Нэш об этом забыл.
Сегодня утром он позвонил в больницу, чтобы уточнить, что Ричард готов к его визиту, и когда поинтересовался насчет Энни, Мэри ответила, что сегодня утром еще не слышала дочь. Обычно Энни — ранняя пташка, если только все в порядке.
Нэш проезжал мимо дома Энни и уже собрался припарковать где-нибудь машину, как вдруг увидел Джо Локхарта, который выходил из ее дома. Джо — это парень, который работает барменом и, сколько помнит Нэш, питает нежные чувства к Энни.
Руки Нэша инстинктивно сжали руль. Женщина, на которой он был женат, явно встречается с другим мужчиной. Ничто другое не могло объяснить появление Джо здесь в такую рань. Вместо того чтобы остановиться, Нэш нажал на педаль газа и проехал мимо, пока Энни или Джо не увидели его.
Разобраться в собственных чувствах бывает нелегко. Он явно разволновался, хотя был теперь разведен. Почему Энни и Джо как пара волнуют его? Сказать, что он все еще испытывает чувства к Энни, так нет, это не так. Во всяком случае, не такие, как к Келли.
Это самолюбие, заставил себя признать Нэш. Энни оттолкнула его, разбила его сердце и, хотя она дольше, чем он, оставалась одна, теперь все-таки поставила точку на их прошлой жизни.
Очевидно, Дир и даже Келли правы. Настаивая на том, что Энни нуждается в его заботе, Нэш цеплялся за прошлое. На самом деле он присматривал за Энни, потому что хотел удержать ее в своей жизни, чтобы Энни не стала еще одним близким человеком, который исчез из его жизни и подвел его.
Нэш обнаружил, что, задумавшись, проехал поворот к больнице, и теперь ему пришлось разворачиваться и возвращаться назад. Наконец он припарковался, вышел из машины и направился в больницу. Ричарда перевели в отдельную палату, и хотя после операции он был бледнее обычного, слабый, но пребывал в радостном и бодром расположении духа. Ему как можно скорее хотелось вернуться к нормальной жизни, но факт оставался фактом: впереди его ждет длительный период выздоровления и реабилитации.