Нет, не побегут. Повозки, едва достигнув поворота, встали. Отряд наемников выдвинулся вперед и спешился, вскидывая щиты. Занимающих оборону видно только с правого склона, с левого лучникам их не рассмотреть. Да и для других расстояние великовато. Хотя стрелы вполне сохраняют убойность, но с меткостью ситуация так себе. Проклятые дозорные! Слишком рано обнаружили засаду, и караван не успел втянуться в ложбину. Но не все потеряно, лучников и арбалетчиков среди охраны вроде нет.
Разбойники понеслись в атаку прямо сквозь кусты, ломясь, словно кабаны. Нужно как можно дольше оставаться под прикрытием кустарника. Если у наемников все же есть арбалеты или луки, то на открытой местности очень даже можно подставиться. За спиной тонко тренькают тетивы – это трое лучников поддерживают атаку. От повозок доносится крик боли, кого-то ранило, но наемники стоят невредимые. Атаман не сводит с них глаз, хоть и видит их сквозь листву и ветки.
Выходит, достали кого-то из возниц или самого купца. Нет, это вряд ли. Купец, скорее всего, в кольчуге, эти торгаши себя любят и на броне не экономят. Да вон он, гад, привстал на козлах! Резкий хлопок арбалета, его легко отличить от луков. Атаман слышит, как зашуршал по листьям болт, не иначе как попал в ветки и они изменили его полет. А может, купец оказался мазилой. У шайки тоже есть арбалет, вот только он на другом склоне. Стрелкам еще нужно подбежать к тому месту, откуда они смогут увидеть обороняющихся, чтобы обстрелять их. А арбалет сейчас ой как не помешает, на луки надежды мало.
Еще чуть-чуть, еще немного – и налетчики выбегают из кустарника на открытое место. До наемников, занявших позицию, едва ли тридцать шагов, а может, и того меньше. И в этот момент раздаются хлопки арбалетов. Три хлопка – и три болта отправились на поиски добычи. У наемников с нервами все в порядке. Они понимают, что успеют сделать лишь один выстрел, потому и не стреляли, пока противник скрывался за ветвями. А вот теперь… Разбойники прикрываются кое-какими щитами, сплетенными из веток и обшитыми кожей, но на такой дистанции и дубовый щит даст слабину. А если на тебе плохонький доспех, то может получиться и вовсе кисло. К тому же хоть какое-то подобие доспеха имеется лишь у малой части шайки.
Трое нападающих летят кубарем по траве. Теперь все решит схватка лицом к лицу. Разбойники с луками тоже не стреляют. Они сейчас бегут вслед за ватагой. Если им удастся занять удобную позицию, они доставят наемникам неприятности. Обозники в расчет не принимались, разве что купец. Но тот выглядит больно тучным, вряд ли он толковый боец. Эх! Если все срастется, у парней появится нормальное оружие. Хотя эти наемники вроде не из особо удачливых и богатых. Впрочем, раз не особо удачливые, значит, не такие уж серьезные бойцы. Именно то, что надо.